정부·여당이 6일 ‘여·야·의·정 협의체’를 구성해 의대 증원 등 의료 개혁 문제를 논의하자고 제안한 데 대해 의료계는 신중한 입장을 보였다. 전공의를 비롯한 의료계는 그간 “2026학년이 아닌 2025학년(올해 입시) 증원부터 다시 논의해야 한다”고 주장해왔다. 하지만 의정 사태가 장기화하고 의료계의 대화 거부에 대한 부정적인 여론이 이어지면서 이번엔 대화에 참여할지를 놓고 고심 중이다.
대통령실 관계자가 이날 2026학년 의대 증원과 관련해 ‘제로베이스(원점) 논의’를 언급하는 등 전보다는 한발 물러선 모습을 보이면서 의료계 내에선 “그나마 다행”이란 반응이 나왔다. 협의체 구성 제안 자체는 긍정적으로 평가하는 것이다. 하지만 대한의사협회(의협) 등은 이날까지 공식 입장을 내놓진 않았다. 정부·여당 입장이 어떻게 바뀐 것인지 등 협의체 제안 배경과 조건을 자세히 들어봐야 참여 여부를 결정할 수 있다는 것이다. 의협 관계자는 “정치권의 태도 변화 자체는 다행”이라면서도 “현재 의정 간 신뢰가 전혀 없는 상황인 만큼 정부·여당의 태도가 실제로 얼마나 바뀌었는지 들어보고 의료계 내부 논의도 거쳐야 대화 테이블에 앉을지 결정할 수 있을 것”이라고 했다.
이번 사태의 핵심인 전공의들은 그간 일관되게 “2025학년 의대 증원을 백지화하기 전까진 대화에 응하지 않겠다”는 입장을 고수해왔다. 한 사직 전공의는 “2025학년 의대 증원에 관한 논의부터 필요하다”며 “2026학년 정원 논의도 의료계 목소리가 제대로 담길 수 있는 구조를 정부가 구체적으로 약속하지 않는 한 협의체에 참여할 이유가 없다”고 했다. 전국의과대학교수협의회(전의교협) 관계자도 “2025학년 정원 논의 없인 전공의와 의대생이 복귀하지 않을 것”이라고 했다.
다만 의료계 내에서도 이제는 환자들을 위해 한발 양보해 대화에 나서야 한다는 목소리가 커지고 있다. 서울 한 대학병원장을 지낸 A교수는 “상호 불신이 큰 상황에서 정부·여당이 협의체 구성·의제에 관해 좀 더 구체적으로 제안해주면 의료계도 이제는 받아야 한다”며 “현 상황에서 대화조차 거부하면 여론도 더욱 나빠질 것”이라고 했다.