질병관리청이 12월 20일 0시부터 전국에 인플루엔자(독감) 유행 주의보를 발령한다.
19일 질병청에 따르면, 지난 8~14일(50주차) 표본 감시 의원 300곳의 인플루엔자 환자는 1000명당 13.6명으로 이번 절기 인플루엔자 유행 기준(8.6명)을 넘었다. 바이러스 검출률은 47주차 기준 1.4%에서 50주차 15.2%로 늘었다.
독감으로 불리는 인플루엔자는 인플루엔자 바이러스에 의한 감염성 호흡기 질환이다. 발열, 기침, 두통, 근육통, 콧물, 인후통 등의 증상이 나타난다. 증상이 심할 경우 입원이 필요하거나 사망에 이를 수도 있다. 기침, 재채기 등을 통해 사람 간 전파 되며, 감염되면 1~4일 후 증상이 나타난다. 우리나라는 보통 11~4월 사이 인플루엔자가 유행했다. 다만 코로나 유행 기간인 2020~2022년에는 인플루엔자 유행이 거의 없었다.
올 겨울은 모든 연령층에서 인플루엔자 발생이 증가했다. 50주차 기준 13~18세에서 인플루엔자 발생률이 1000명당 36.9명으로 가장 높았다. 이어 7~12세(24.7명), 19~49세(18.2명) 등 순이었다.
인플루엔자 유행주의보 발령 기간 동안 소아, 임신부, 출산 2주 이내 산모, 65세 이상 노인, 면역 저하자, 기저 질환자 등 고위험군은 타미플루 등 항바이러스제를 처방 받을 경우 건강 보험 급여를 인정받을 수 있다.
최근 유행 중인 인플루엔자 바이러스는 A형으로 이번 절기 백신에 사용되는 바이러스와 매우 유사하다고 한다. 예방 접종으로 충분히 예방할 수 있다는 것이 질병청의 설명이다.
지영미 질병청장은 “동절기 인플루엔자 유행이 더 커질 가능성에 대비하여 어르신, 면역저하자 등 감염 위험이 높은 분들 중 아직 인플루엔자, 코로나 백신 접종을 받지 않으신 경우에는 접종을 서둘러달라”며 “특히 감염 취약 시설에 입소하신 분 중에 아직 접종하지 않은 분들은 가급적 빨리 예방 접종을 완료하여 줄 것과 임신부·어린이도 꼭 인플루엔자 백신 접종을 맞아달라”고 밝혔다.