더불어민주당 지도부가 16일 ‘노마스크 와인 파티’ 논란을 일으킨 윤미향 의원에 대해 엄중 경고 조치했다. 공식 징계가 아닌 구두 경고라 정치권에선 “여론을 의식한 보여주기”란 말이 나왔다.
민주당은 이날 당 최고위원 회의를 열어 “최근 부적절한 행위로 논란이 된 윤 의원을 엄중히 경고하기로 하고, 박광온 사무총장이 이를 윤 의원에게 전달했다”고 밝혔다. 최인호 수석대변인은 브리핑에서 “코로나19로 사회의 아픔과 시민의 고난이 심화되고 있는 상황에서 이 상황을 지나칠 수 없다는 판단에 이르렀다”며 “민주당 구성원 모두 하나 되어 다시는 이런 일이 없도록 노력하겠다”고 했다.
윤 의원에 대한 구두 경고는 이날 회의에서 이낙연 대표가 먼저 “이대로 넘어갈 수는 없겠다”고 문제를 제기하면서 이뤄졌다고 한다. 다만, 당 지도부 차원의 경고 메시지를 전달한 것일 뿐 정식 징계는 아니란 게 민주당 설명이다. 민주당 관계자는 “법적 시비가 있는 사안은 아니라서 공식 징계 절차를 밟기는 지나치다는 판단이었다”고 했다.
이에 대해 야당에선 민주당이 유독 윤 의원 관련 논란에 미적지근하게 대처한다고 했다. 윤 의원은 위안부 피해자 할머니 성금 유용 혐의로 기소됐지만 민주당 차원의 징계를 받지는 않았다. 국민의힘 황규환 상근 부대변인은 “윤 의원에 관한 무수한 의혹에도 민주당은 침묵으로 일관하더니 여론이 악화하자 어쩔 수 없이 내린 결정은 ‘엄중 경고’에 그쳤다”고 했다. 민주당 관계자는 “윤 의원의 위안부 성금 유용 사건 재판 결과에 따라 징계 문제를 논의할 때 이번 논란이 감안될 수 있다”고 했다.