더불어민주당 당 대표 선거에 출마한 우원식 의원(4선·서울 노원을)은 21일 “그간 여권이 개혁한다고 소리만 높였지 성과를 내지 못해 국민들의 피로가 높아졌고 결국 4·7 재·보선을 통해 그런 민심이 폭발한 상황”이라고 말했다. 우 의원은 이날 국회 의원회관에서 가진 인터뷰에서 “내로남불, 오만 등 우리에게 여러 가지 문제가 있었지만 가장 심각한 건 부동산 가격 급등으로 희망의 사다리가 끊어지는 결과를 초래했다는 점”이라고 했다. 그는 “그동안은 청와대가 주도했지만 앞으로는 당이 전면에 나서 국민이 원하는 부동산 정책을 만들어내겠다”고 했다. 다음은 일문일답.
―4·7 재·보선 참패 원인을 무엇으로 보나?
“작년 총선 승리부터 재·보궐선거 패배 사이에 벌어진 일이 무엇인지 보면 답이 나온다. 국민 삶이 1년 사이에 굉장히 나빠졌다. 민생을 챙기지 못한 게 패배 원인이다. 부동산 가격 상승으로 민심이 부글부글 끓고 있는 상황에서 LH 사태까지 터졌는데 제대로 대응하지 못했다. 국민이 원하는 민생 개혁에 집중해야 한다.”
-부동산 정책에서 구체적으로 무엇이 문제였나?
“여러 실책이 있었다고 본다. 성공적이지 못했다고 인정할 수밖에 없다. 가격 안정을 위해 여러 대책을 내놨지만 제대로 통하지 않았다. 청년 세대 등 생애 처음 집을 사는 사람들을 위한 배려, 집을 하나만 갖고 있는데 갑자기 세금이 대폭 올라 생기는 민심의 불만 등을 해결하려는 노력이 필요하다. 당이 주도권을 갖고 부동산 종합 대책 기구를 만들면 풀어낼 수 있다. 민심이 모이는 곳은 청와대나 정부보다 지역구 의원들이 집결한 당이다.”
―대출 규제 완화나 종부세 부과 기준 상향 조정 등의 주장이 당내에서 나온다.
“당 대표 경선에 출마한 송영길 후보나 홍영표 후보가 그런 주장을 하고 있는데 동의하기 어렵다. 그간 정부의 부동산 정책 기조를 완전히 뒤엎는 것 아닌가? 시장에 또 다른 혼란을 가져올 수도 있다. 그래도 2·4 부동산 대책이 시장 안정을 위한 공급 대책이라고 볼 수 있는데 일단 이를 기준으로 보완하는 방식으로 갔으면 한다.”
-현 정부의 소득 주도 성장 정책으로 양극화가 심해졌다는 지적도 있다.
“정책의 방향에는 동의하지만 최저임금을 올리기 위해선 피해를 볼 수밖에 없는 중소기업 경영진이나 자영업자에 대한 보호 대책부터 확실히 만들었어야 했는데 그런 점에서 부족했다.”
―이번 선거에선 공정 문제도 화두였다. 민주당을 ‘내로남불당’으로 부르기도 한다.
“당 안에서 벌어지는 그런 논란 중에서는 명백하게 잘못된 일들이 있다. 윤리심판원을 강화하는 등의 방법으로 엄정하게 대처해야 한다. 재발 방지에도 신경 쓰겠다.”
-’조국 사태'가 시발점이었다는 분석도 있다.
“과거의 일을 하나하나 따져서 책임을 묻는 방식은 바람직하지 않다. 거기까지 올라가 오래된 문제를 다시 헤집고 싶지는 않다. 우리는 그 문제로 이미 충분히 교훈을 얻었다.”
―문자 폭탄 등으로 논란이 되는 강성 친문 당원들에 대해선 어떻게 생각하나?
“논쟁은 얼마든지 있을 수 있다. 다만 욕설과 과도한 비방, 무엇보다 누구를 내쫓아야 한다는 식의 표현은 당의 분열을 바라는 이들의 도구가 될 수 있다. 동지의 언어로 서로 존중했으면 한다.”