국민의힘 대선 경선 선거관리위원회 정홍원 위원장이 5일 사의를 표명했으나 이준석 대표가 만류해 사의의 뜻을 거둬들인 것으로 확인됐다.
이 대표는 이날 오후 열린 ‘공정선거 서약식 및 선관위원장-경선 후보자 간담회’에서 “당 선거 관리의 전권을 부여받은 선거관리위원회의 운영에 다소간 불만이 있다고 해서 당의 공식 행사에 불참하는 것은 매우 우려스럽고 다시는 반복돼서는 안 된다는 생각을 한다”며 “정홍원 선관위원장은 지도부의 무한 신임과 지지를 받고 있다”고 했다.
간담회에 앞서 정홍원 위원장 사의설이 돌자, 이 대표가 이 같이 말하면서 정 위원장에게 힘을 실어준 것이라는 해석이 나왔다.
정 위원장은 이날 오후 행사를 앞두고 이 대표와 만나 경선 룰을 둘러싼 당내 갈등상황에 대해 우려를 나타내면서 자신의 거취에 대한 고민을 전달한 것으로 알려졌다. 그러나 이 대표가 사의를 만류하면서 상황이 수습됐고, 정 위원장도 이날 공정경선 서약식 행사에 참석했다.
정 위원장은 “어려운 상황을 맞아 몸을 사려서는 안 된다는 생각에 이 직을 수락했다”며 “저희의 충정을 이해해주시고, 후보들이 같이 협조를 해주셔야 마주치는 손바닥처럼 소리를 낼 수 있을 것”이라고 했다.