국민의힘 혁신위원회는 22일 혁신위 산하 인재·당원·민생 소위원회 3곳이 그동안 논의한 각종 혁신안을 선택하는 전체 회의를 열기로 했다. 혁신위는 이르면 이날 회의 직후 ‘1호 혁신안’을 발표한다는 계획이다. 국민의힘 관계자는 “2024년 총선 공천에서 영향력을 행사하려는 차기 당대표 주자들과 친윤(親尹)계가 ‘1호 혁신안’에 공천 제도 개혁안이 포함되는지를 두고 촉각을 곤두세우고 있다”고 했다.
혁신위 핵심 관계자는 21일 본지 통화에서 “혁신위 산하 인재 소위는 한 달여 동안 ‘예측 가능한 시스템 공천’과 ‘전략 공천 제도 개선’ 등에 관한 여러 개혁안을 마련해 놨다”며 “전체 회의에서 ‘1호 혁신안’은 공천 개혁과 관련된 내용이 될 것”이라고 했다. 인재 소위는 ‘전략 공천 위원회’와 ‘인재 영입 위원회’를 신설해 누구나 납득할 수 있는 전략 공천을 하자는 내용의 혁신안을 내놓은 것으로 알려졌다. 선거가 임박한 시점에 ‘내리꽂기’식으로 이뤄지는 전략 공천을 근절하겠다는 취지다. 이에 대해 당내 일각에서는 “최 의원이 내놓는 혁신안이 ‘친윤 공천’을 막겠다는 의도로 해석될 경우 혁신안 수용 여부를 두고 당내 갈등이 커질 수 있다”는 우려가 나오고 있다.
혁신위는 또 이준석 전 대표가 도입한 공직후보자 기초자격평가(PPAT)를 상설화하고 대상을 확대하는 방안도 검토하고 있다. 혁신위 관계자는 “PPAT는 현재 광역·기초의원을 대상으로 치러지는데, 이를 국회의원과 광역·기초단체장으로까지 확대하자는 데 공감대가 형성됐다”며 “PPAT 유효 기간을 2년으로 해 임기 4년인 현역 의원과 서울시장 등이 PPAT를 통해 중간 평가를 받는 방안도 있다”고 했다.
이런 가운데 최 의원은 지난 20일 이준석 전 대표와 만나 혁신안에 대한 의견을 나눈 것으로 확인됐다. 이날 만남은 최 의원이 당 혁신 관련 책을 쓰고 있는 이 전 대표에게 먼저 요청하면서 성사됐다고 한다. 여권 관계자는 “두 사람은 주로 혁신안에 어떤 내용이 담기면 좋을지에 대해 의견을 교환했다”며 “차기 당대표 후보군에 대한 서로의 생각도 주고받지 않았겠느냐”고 했다. 최 의원은 최근 차기 당대표 선거에 출마하라는 주변의 권유를 받고 고심하고 있는 것으로 전해졌다.