더불어민주당 황희 의원이 추미애 법무장관 아들의 ‘휴가 미(未)복귀 의혹’을 공익제보한 당시 당직사병 현모(27)씨의 실명(實名)을 무단으로 공개하면서 “철저한 수사가 필요하다”고 12일 밝혔다. 이를 두고 야당에서는 “'메신저'를 직접 공격하면서 입 다물 게 하려는 겁박”이라는 지적이 나왔다.
황 의원은 이날 페이스북에 “(의혹의)모든 시작은 현○○ 당직사병의 증언”이라면서 “산에서 놀던 철부지의 불장난으로 온 산을 태워먹었다”고 했다. 그러면서 “사건의 최초 트리커(방아쇠)인 현○○에 대한 철저한 수사가 필요해 보인다”고 했다.
현씨는 앞서 본지 인터뷰에서 “당시 당직사병으로서 사실관계만을 말하고 있는 저에 대해 추 장관 측이 ‘허위 사실을 말한다’며 거짓말쟁이로 몰아가고 있다”고 했었다. 그는 앞선 검찰 참고인 조사에서 당시 자신이 당직근무를 섰다는 것을 입증하는 GPS기록과 동료부대원과의 대화록까지 제출했다. 그날 자신이 당직근무 도중에 서씨의 미복귀 사실을 보고 받았다는 것이다. 지난 총선에서 민주당을 찍었다는 현씨는 “제가 특별한 정치 성향이 있지는 않지만, 이 사태를 보면서 공정이나 정의보다 어느 쪽이 자기편이냐만 따지는 사람이 많다는 사실을 알게 됐다”고 했다.
하지만 황 의원은 별다른 근거없이 현씨를 ‘범죄자’로 규정했다. 황 의원은 “사건을 키워온 현○○의 언행을 보면 도저히 단독범(犯)이라고 볼 수 없다”며 “이과정에 개입한 공범세력을 철저히 규명해야 할 것”이라고 했다.
추 장관 아들의 특혜 휴가 의혹을 검찰개혁과 연결시키기도 했다. 황 의원은 “단순한 검찰개혁의 저지인지, 아니면 작년(조국사태)처럼 다시 한번 대한민국을 둘로 쪼개고 분열시켜 대혼란을 조장하기 위함인지 우리국민은 끝까지 추궁할 것”이라고 했다. 서씨의 군 부대에 청탁전화를 걸었던 추 장관 전 보좌관도 언론 인터뷰에서 “본질은 검찰개혁”이라고 했었다.
추 장관 아들 측은 카투사 예비역들의 잇단 공익제보에 소송으로 대응하고 있다. 전날 용산배치·통역병 선발과정에서 청탁이 있었다고 증언한 당시 주한 미8군 한국군지원단장 이철원 예비역 대령을 허위사실에 의한 명예훼손 혐의 등으로 실제 고발하기도 했다.
국민의힘 김도읍 의원은 “민주당이 이제는 공익제보 청년마저 범죄자 취급하고 있다”면서 “서씨의 ‘엄마권력’이 카투사 예비역들의 용기마저 틀어막지는 못할 것”이라고 했다.