내년 4월 서울시장 보궐선거에 출마 의사를 밝히는 여야 인사들이 하나둘씩 등장하면서 선거 분위기가 일찍부터 달아오르고 있다. 더불어민주당을 탈당한 금태섭 전 의원은 18일 “서울시장 선거는 책임감을 갖고 깊게 고민하고 있다”며 출마 의지를 드러냈다. 금 전 의원의 출마를 계기로 서울시장 선거에 불이 붙을 것이란 전망이 나온다. 민주당 우상호 의원, 국민의힘 이혜훈 전 의원도 조만간 출마를 선언할 예정이다.
금 전 의원은 이날 국민의힘 초선들의 모임 강연에서 “감당할 역할이 있다면 고민할 것이고, 결심을 하게 되면 말하겠다”고 했다. 금 전 의원은 이어 “집권 여당의 독주를 내년 선거에서 깨기 위해서는 합리적 상식에 맞는 정치를 복원하고, 여러 세력이 힘을 합쳐야 한다”고 했다. 그는 “연대를 하려면 최대공약수를 찾아서 각자 변화해야 한다. 곱셈의 연대를 시도해야지 변화 없는 덧셈은 안 된다”고도 했다. 이는 2011년 서울시장 보궐선거 당시 야권의 무소속 박원순 후보와 민주당 박영선 후보의 단일화 모델을 염두에 둔 발언으로 해석됐다. 당시 단일화에서 박원순 후보가 최종 후보가 됐다. 정치권에선 금 전 의원이 조만간 공식 출마 선언을 하고, 무소속 후보로 선거전에 뛰어들 거란 관측이 나온다.
야당에서도 공식적으로 출마 선언을 하는 인사가 등장했다. 이혜훈 전 의원은 19일 ‘마포포럼’에서 서울시장 출마를 선언한다. 나경원 전 원내대표는 오는 24일 출판 간담회를 열고 서울시장 출마에 대한 생각을 밝힐 예정이다. 김선동 전 의원도 25일 출마를 선언한다. 오세훈 전 서울시장과 조은희 서초구청장은 서울시의 광화문광장 재구조화 사업을 추진하는 데 반발하면서 서울시장 출마 여지를 뒀다. 박춘희 전 송파구청장은 이미 출마를 선언했다.
더불어민주당 내 서울시장 후보로는 우상호·박주민 의원과 박영선 중소벤처기업부 장관 등이 거론된다. 우 의원은 11월 말쯤 공식 출마 선언을 하고 당내 경선에 참여하겠다고 밝혔다. 돌출 변수가 없다면 이 3명이 당내 경선을 치를 수 있다.
이번 선거는 중도층에서 승부가 갈릴 것이란 전망이 유력하다. 특히 서울 지역 정당 지지율에서 민주당에 한참 뒤처지는 야당으로선 국민의당 안철수 대표와 금태섭 전 의원 등 중도층 인사와의 ‘선거 연대’가 필수적이란 지적이다. 안 대표는 서울시장 출마에는 부정적 의사를 밝혀왔지만, 국민의힘은 연일 그와의 선거 연대를 시사하고 있다. 김상훈 경선준비위원장은 이날도 “안 대표는 서울시장 후보가 될 길이 열려 있다”며 “기회가 된다면 소통하면서 서로 상의할 수 있는 파트너는 될 수 있지 않겠나 생각한다”고 했다.