4월 부산시장 보궐선거를 겨냥한 여야(與野)의 가덕 신공항 건설 공약 경쟁이 치열해지고 있다. 더불어민주당은 가덕 신공항 건설에 속도를 내겠다며 특별법 제정을 추진하면서 예비타당성 조사를 건너뛰도록 한 데 이어 법안에 첨부해야 할 비용 추계서도 생략했다. 그러자 국민의힘 지도부도 다음 주 초 부산을 찾아 가덕 신공항에 대한 당 차원의 지원 입장을 밝힐 것으로 알려졌다.
민주당은 가덕도신공항건설특별법 제정안을 발의하고 2월 국회 처리를 공약했다. 민주당은 특별법 제정안에서 공항 건설에 필요한 환경영향평가를 간소화하고 예비타당성 조사를 면제했다. 그런데 사업 비용 추계서도 첨부하지 않은 것으로 27일 나타났다. 정부 재정 부담이 발생하는 법안은 국회 예산정책처가 그 비용을 추계해 첨부하게 돼 있다. 전문가들은 가덕 신공항 건설에 10조원 이상이 들 것으로 예상하고 있다. 그러나 예산정책처는 “현시점에서는 공사의 구체적인 규모 등을 예측하기 어렵다”며 비용 추계서를 내지 않았다.
그러자 가덕 신공항에 대해 어정쩡한 태도를 보여온 국민의힘 지도부도 다음 주 초 부산을 찾아 신공항 건설에 대한 입장을 공식 발표할 것으로 알려졌다. 김종인 비상대책위원장은 27일 “다음 달 1일 부산에서 비대위 회의를 열어 ‘부산 경제 활성화’를 위한 종합 대책을 발표할 예정”이라며 “가덕 신공항 문제도 포함될 수 있다”고 했다. 김 위원장의 이런 언급은 가덕 신공항 건설에 국민의힘도 적극 나서겠다는 방침을 밝히겠다는 뜻으로 해석됐다. 국민의힘 일각에선 지난 정부 때 확정한 김해공항 확장안을 폐기하고 막대한 추가 재정을 들여 가덕도에 신공항을 짓는 방안에 반대하고 있다. 그러나 국민의힘 부산 지역 의원과 시장 예비 후보들은 “가덕 신공항에 대한 비전을 빨리 제시하라”며 당 지도부를 압박하고 있다. 주호영 원내대표는 이날 “민주당이 부산시장 선거를 앞두고 다급하니까 가덕 신공항으로 득을 보려 하고 있다”며 “우리로서는 참 곤혹스러운 입장”이라고 했다.