국민의힘 김기현 원내대표는 24일 본지 인터뷰에서 “현행 선거인단(당원) 투표 50%, 여론조사 50%로 결정되는 대선 경선 룰을 바꾸는 것을 검토해야 한다”고 말했다. 현재 장외(場外)에 있는 윤석열 전 검찰총장, 최재형 감사원장, 김동연 전 경제부총리 등이 국민의힘에 입당해 대선 경선에 참여할 수 있도록 경선 룰을 조정해야 한다는 것이다. 구체적인 경선 룰 변경안은 밝히지 않았지만 여론조사 비율을 높이거나 시민 참여를 늘리자는 뜻으로 보인다. 김 원내대표는 6·11 당대표 선거전 초반 초선·소장파 후보들이 여론조사에서 선전하는 데 대해 “당의 역동성을 보여주는 것”이라고 했다. 그는 “지금 국민의힘은 변화를 요구받고 있다”며 “당의 정책 기조를 중도 노선으로 전환해야 한다고 했다.
-윤석열 전 검찰총장, 최재형 감사원장 등 외부 인사를 영입할 복안이 있나.
“대선 경선 룰 변경을 고려해야 한다. 현행 룰은 선거인단 50%, 여론조사 50%를 합산해 대선 후보를 결정한다. 하지만 4·7 재·보궐선거에서 서울시장 후보는 100% 여론조사 경선으로 선출했다. 공직 후보자를 뽑을 때는 전향적 자세가 필요하다. 현 정부에 비판적 시각을 갖고 있지만, 우리 당에 우호적이지 않은 사람들을 끌어들이는 노력이 필요하다.”
-중도로 외연을 확장해야 한다는 뜻인가.
“2007년 대선과 2012년 대선 때 보수 정당의 승리는 중도 확장이 결정적이었다. 국민의힘이 관심을 덜 쏟았던 계층·지역·정책·세대 등에 대한 혁신적인 정책 전환이 필요하다. ‘탈(脫)진영적 어젠다’를 선점해야 한다.”
-진영에서 벗어난 정책 이슈는 어떤 걸 꼽을 수 있나.
“주택 문제다. 집값부터 어느 정도 내려가야 한다. 어렵겠지만 문재인 정부 출범 초기 수준으로 내려가면 가장 좋다. 주거 안정을 위해 공공자금을 과감하게 투입해야 한다. 의식주를 책임지지 못하면 나라가 아니다. 또 친(親)호남을 넘어 핵(核)호남을 지향해야 한다고 말했는데, 말만이 아니라 행동을 통해 보여줘야 한다.”
-원내대표 선출 후 광주에 두 차례 내려갔다.
“당연히 가야 한다. 내가 대학교 3학년 때 광주 민주화 운동이 있었다. 나는 대학생 때부터 군사정권에 반대하는 시위를 했다. 지금도 전두환 전 대통령에 대해 거부감이 있다. 국민의힘 당사에 전 전 대통령 사진도 없다. 그러나 (민정당 계열이) 국민의힘의 한 지류를 형성한 것도 역사적 사실이다. 그래서 광주에 내려가 사과한 것이다.”
-더불어민주당은 국회 법사위원장을 야당에 주지 않겠다는데.
“제1야당이 법사위원장을 맡는 게 국회의 관습법이다. 민심을 버리고 국회법도 짓밟겠다는 것인가. 여당은 법사위를 내놓아야 하고 내놓게 해야 한다. 상임위원장 자리가 중요한 게 아니라 야당과 국민을 바라보는 여당의 태도가 중요하다. 다만 민생을 챙기면서 투쟁하겠다.”
-당대표 선거전 초반 초선·소장파들이 예상과 달리 선전하고 있는데.
“매우 고무적인 현상이다. 지난 2001년 재선의 이재오 의원이 한나라당 원내총무가 됐을 때도 선수(選數)가 낮다고 당에서 난리가 났다. 그런데 지금이 그때보다 훨씬 더 역동적인 상황이다. ”
-문 대통령이 이번 한·미 정상회담에 대해 ‘최고의 회담’이라고 자평했는데.
“협상력·외교력 부재를 드러낸 실패한 회담이다. 기업들이 44조원 규모의 대미 직접 투자 계획을 발표했지만 우리는 군인용 백신 공급을 약속받은 것 외에 손에 잡히는 성과가 없다. 현금을 지급하고 물건 대신 어음만 받아온 꼴이다. 북핵 문제도 실질적인 진전이 없었다. 이번 정상회담을 계기로 내년 대선 전에 ‘위장 평화 쇼’를 하려는 밑자락만 깔았다고 본다.”