더불어민주당이 18일 당론으로 정한 ‘종부세·양도세 완화안’은 송영길 대표와 부동산 특위 위원장인 김진표 의원이 주도했다. 당초 문재인 정부 부동산 정책 기조와 반대라는 이유로 ‘부자 감세’라는 비판을 받으며 좌초할 것으로 전망됐다. 청와대와 정부가 종부세 완화에 반대 의견을 표하고 당내 강경파 의원들도 집단적으로 반대 의견을 냈다. 시민단체들도 종부세 현행 유지를 요구했다. 하지만 이날 의원 과반이 넘는 표결로 당론으로 채택되면서 ‘송영길표’ 리더십이 면을 차리게 됐다.
송 대표는 취임 직후 ‘부동산 정책 전면 재검토’를 내걸며 당대표 직속 기구인 부동산특위를 앞세워 전향적인 부동산 정책 변화를 추진했다. 전임 위원장이었던 친문(親文)계 진선미 의원을 빼고 당내 대표적인 규제 완화론자인 김진표 의원을 특위 위원장으로 임명했다.
하지만 당내 반발은 물론 청와대와 정부도 ‘정책 기조를 흔들 수 없다’고 하면서 결국 용두사미가 될 것이란 전망이 컸다. 당 지도부인 강병원 최고위원은 송 대표 면전에서 부동산 세제 완화에 대해 “진단도 처방도 엉터리”라고 비판했고, 더좋은미래·민주주의4.0·민평련 등 당내 의원 모임에서 공식 반대 입장을 냈다.
이 때문에 당 지도부에선 특위안을 의원총회에서 표결에 부칠 경우 부결될 가능성이 클 것을 봤다. 민주당 핵심 관계자는 통화에서 “지도부 내에서도 의원총회에서 표결로 결정하면 종부세 완화안이 부결될 것으로 보는 분위기가 커서 표결이 아니라 송 대표가 반대 의원들을 설득하는 것이 낫다는 의견들이 있었다”라고 했다. 하지만 송 대표는 최근 지도부 회의에서 “제일 나쁜 선택은 결정을 빨리 내리지 못하는 것”이라며 “부결 가능성이 크더라도 표결을 통해 결단을 내리자”고 말한 것으로 전해졌다. 송 대표는 의총을 앞두고 반대파 의원들에게 일일이 전화를 걸어 설득했다고 한다.
김진표 위원장도 의총에서 직접 프레젠테이션을 하며 의원들을 설득했다. 당 관계자는 “4·7 보궐선거에서 나타난 부동산 민심을 잠재우지 않고서는 정권 재창출도 어렵다는 현실론이 받아들여진 결과로 보인다”고 했다.