국민의힘 권성동 의원이 5일 “백의종군하겠다”며 당 사무총장과 선거대책위원회 종합지원총괄본부장직에서 모두 사퇴했다.
권 의원은 이날 페이스북에서 “앞으로 새로 태어날 윤 후보를 위해 백의종군하겠다. 일련의 상황으로 실망한 국민 여러분께 정말 죄송하다”고 했다.
권 의원은 “일각에서 저를 소위 ‘윤핵관(윤석열 측 핵심 관계자)’이라며 공격했을 때도 국민에게 드릴 말씀이 많았으나 하지 않았다”며 “내부 갈등은 패배의 지름길이다. 제 사퇴로 모든 불만과 분열이 깨끗이 사라지기를 바란다”고 했다.
이어 “정권교체보다 자리를 유지하는 것이 중요한 분은 더이상 우리 당에 없을 것이라 기대한다”며 “이것이 정권교체를 바라는 대다수 국민과 당원의 생각임을 명심해야 한다”고 말했다.
권 의원은 “우리 당이 무기력할 때 나홀로 문재인 정권에 맞서 ‘1인 야당’의 역할을 하며 피 흘리며 싸운 게 윤 후보”라며 “모두가 절망에 빠져있을 때 정권 교체의 한 줄기 희망을 줬다”고 했다.
권 의원은 “좌초한 국민의힘을 다시 살릴 사람은 윤석열밖에 없다는 판단하에 모든 노력을 기울였다”며 “제가 그동안 윤 후보를 도와 여기까지 온 것은 오로지 정권 교체를 위해서였다”고 했다.
이어 “경선 과정에서부터 우여곡절이 있었지만, 저는 항상 우리 당의 큰 변화를 이뤄낸 이준석 대표님과 좋은 관계를 유지하려고 했고, 김종인 위원장을 모시기 위해 절치부심 노력했다”고 했다. 그러면서 “부디 달라지는 윤 후보를 지켜봐 달라. 감사하다”며 글을 맺었다.
권 사무총장은 지난 4일 선대위 개편과 관련해 “필요하면 사무총장에서도 물러나겠다”는 뜻을 밝혔다.
권 사무총장은 이날 오전 7시 30분 여의도 국민의힘 당사에서 기자들을 만나 사퇴 글을 올린 데 대한 입장도 직접 밝혔다. 그는 “후보 지지율 하락에 대해 사무총장으로서 책임을 지려고 하는 것”이라며 “선거 조직이 슬림화되는데 소위 ‘윤석열 최측근’으로 불리는 제가 먼저 솔선수범 책임을 지는 게 정치적으로 옳다고 생각했다”고 말했다. 그러면서 “사퇴 취지는 어느 자리 있든지 간에 정권교체를 위해 매진하자는 의미”라고 했다.
권 사무총장은 이준석 당대표에 대해서는 “이 대표가 초·재선 의원들이 어제 우려를 표한데 대해 진심으로 이해하고 거기에 맞게 당대표로서의 자세를 취해주길 간절히 바랄뿐”이라고 했다.
국민의힘 윤석열 대선 후보는 5일 선대위 쇄신안을 공개한다. 윤 후보는 이날 오전 여의도 당사에서 기자회견을 열어 기존 선대위를 해산하고 실무형 선대본부를 새로 출범하는 내용의 쇄신안을 발표할 예정이다.
선대본부장에는 2012년 대선에서 새누리당 선대위 종합상황실장 등을 지낸 4선의 권영세 의원, 원희룡 전 제주지사 등이 거론된다. 김종인 총괄선대위원장은 해촉될 것으로 알려졌다.