김원웅 전 광복회장의 비리 의혹이 잇따라 드러나고 있는 가운데 국민의힘은 23일 독립유공자 선정 과정에 대한 전면 재검증을 요구했다. 일부 광복회원들이 김 전 회장 부모에 대해 ‘가짜 광복군 독립운동’ 의혹을 제기하고 있는 것 등을 겨냥한 것으로 보인다.
국민의힘 이태규 의원은 이날 당 회의에서 “김원웅 전 광복회장의 파렴치 비리에 대해 교육적 차원에서 언급하지 않을 수 없다”며 “이번 기회에 가짜 독립 유공자가 없는지도 살펴봐야 한다”고 했다. 그러면서 “문재인 정부하에서 독립 유공자로 선정된 사례 중 장‧차관 및 전·현직 국회의원과 연관 관계가 있는 경우 전면적인 재검증을 통해 보훈 행정의 투명성을 입증할 필요가 있다”고 했다. 권성동 원내대표도 이날 국가보훈처에 보훈의 공정성·정당성에 대한 감사를 촉구했다.
김원웅 전 회장의 부모는 독립운동 공훈을 둘러싼 진위 논란이 불거진 바 있다. 일부 광복회원은 ‘독립운동가 김근수’와 김 전 회장 부친 김근수가 다른 인물이며, 모친 전월선씨는 실제 독립운동을 했던 언니의 공적을 가로챘다는 의혹을 제기해 왔다. 이에 대해 문재인 정부 시절인 2021년 보훈처는 ‘과거 행정 오류’ ‘확인 불가’라며 “기존 서훈을 변경할 만한 사유가 없다”고 했다.
손혜원 전 더불어민주당 의원 부친도 유공자 선정 과정에서 논란이 일었다. 문재인 정부는 2018년 ‘광복 후 행적 불분명자(사회주의 활동 포함)’도 포상할 수 있도록 독립유공자 선정 기준을 개정했다. 이에 따라 2018~2020년 39명이 서훈됐는데, 여기엔 손 전 의원 부친 손용우씨가 포함됐다. 손씨는 해방 전 조선공산당 청년당원으로 활동한 전력 때문에 과거 다른 정권에선 6차례 심사에서 탈락했었다.