더불어민주당 김용민, 최강욱 의원 등 의원 10명과 민주당 출신 무소속 민형배, 윤미향 의원 등 2명은 9일 윤석열 대통령 부부를 풍자한 그림 전시회를 철거한 것과 관련해 “표현의 자유를 짓밟는 일”이라고 비판했다. 민주당 출신 이광재 국회사무총장은 국회 의원회관에서 열릴 예정이었던 이번 전시회에 윤석열 대통령 나체 그림 등이 포함된 것과 관련해 국회 사무처 내규에 근거해 철거를 명령했다. 국회사무처는 특정 개인 또는 단체를 비방하는 등 타인의 권리, 공중도덕, 사회윤리를 침해할 수 있는 회의 또는 행사로 판단되는 경우에 사무총장이 의원회관 사용 허가를 다시 불허할 수 있다는 내규에 근거했다.
하지만 야권에서는 국회사무처 결정에 강하게 반발하고 있다.
민형배 무소속 의원 등은 이날 국회 소통관에서 기자회견을 열어 “전시회 취지는 시민을 무시하고 주권자 위에 군림하려는 정치권력, 살아있는 권력 앞에 무력한 언론권력, 권력의 시녀를 자처하는 사법권력을 신랄하고 신명나게 풍자하는 것이었다”며 “또 10.29 참사로 드러난 윤석열 정부의 무능과 무책임을 비판하고, 희생자를 기리고자 했다”고 주장했다.
그러면서 “국회사무처는 이 같은 다짐을 무단철거라는 야만적 행위로 짓밟았다”며 “풍자로 권력을 비판하겠다는 예술인의 의지를 강제로 꺾었다”고 했다.
의원들은 “국회사무처는 공동주관 의원실에 어제저녁 7시 이후부터 공문을 보냈다”며 “세 차례 ‘자진철거’라는 이름으로 겁박했다. 늦은 시간이라 공동주관한 의원들 간 소통이 어려우니, 다음날에 답을 드리겠다 했지만, 철거는 새벽에 이루어졌다”고 주장했다.
이들은 “국회사무처의 이번 행태는 신학철 화백의 ‘모내기’를 몰수하며 국가보안법 위반이라 낙인찍은 1989년을 떠올리게 한다”며 “국회사무처뿐 아니라 이를 감독하는 국회의장이 책임져야 한다. 의장은 이제라도 작품이 정상적으로 시민들에 다가갈 수 있도록, 철거한 작품의 조속한 원상복구를 지시해야 한다”고 촉구했다.