일본 후쿠시마 원전 오염 처리수 문제를 직접 확인하겠다며 후쿠시마에 가겠다고 한 더불어민주당 의원들이 5일 일본 대사관을 찾아가 한국 정부의 검증·동의 없이는 일본 정부가 방류를 해선 안 된다고 요구했다. 이들은 직후 국회에서 한 기자 간담회에선 “한국 정부가 일본 정부와 한편이 돼 오염수를 방류하려 한다”며 윤석열 정부를 비난했다. 민주당 안에서는 윤 대통령이 오염수 방류 관련 발언을 했다고 보도한 일본 언론을 압수 수색해야 한다는 주장, 오염수를 방류하려 하면 우리 군함을 파견해야 한다는 주장까지 나왔다. 정치권에서는 “169석 제1당인 민주당 행태가 방금 막 만들어진 시민 단체 수준까지 떨어졌다”는 말이 나왔다.
민주당 ‘후쿠시마 오염수 방출 저지 대응단’ 의원들은 이날 오전 서울 종로구의 일본 대사관을 찾아 나미오카 다이스케 경제공사와 면담했다. 양이원영 의원 등은 “한국과 주변국의 명시적 동의 없이 오염수 방출을 해선 안 되고, 후쿠시마 수산물 수입 재개도 논의돼선 안 된다고 일본 측에 말했다”며 “오염수 관련 자료 제출에도 협조하라고 요구했다”고 말했다. 이에 나미오카 공사는 “한국 정부에 자료를 충분히 제공하고 있고, (필요한 자료는) 한국 정부를 통해 요구하면 제공하겠다”고 말했다고 민주당은 전했다.
민주당 의원 5명(위성곤, 양이원영, 윤영덕, 윤재갑, 이용빈)은 국회에서 기자 간담회를 열고 6일부터 8일까지 일본 도쿄와 후쿠시마 방문 일정을 공개했다. 일본의 원전 안전 전문가를 면담하고, 후쿠시마 피난민을 만나는 일정 등이다. 후쿠시마 원전을 운영한 도쿄전력 본사를 찾아 오염수 관련 원자료를 요구할 계획이라고 했지만, 정작 “현재까지 면담은 사실상 거부됐다. 하지만 요청서를 전달하면 받겠다고 했다”고 밝혔다. 일본이 지방선거를 앞두고 있어 일한의원연맹 소속 일본 의원과의 면담도 불발됐다고 밝혔다. ‘실효성 없는 보여주기식 일본행’ 아니냐는 지적에 위성곤 의원은 “유력한 정치인을 꼭 만나는 것만이 능사는 아니다”라고 했다.
우리나라는 오염수의 안전성 문제와 관련, 국제원자력기구(IAEA) 검증에 참여하고 있다. 정부도 국제 기준에 부합하는 객관적이고 과학적인 검증, 한국 전문가도 참여하는 검증이 필요하다는 입장을 거듭 밝혔다. 앞서 문재인 정부 시절인 2021년 4월 정의용 당시 외교부 장관도 국회에서 “일본이 국제원자력기구 기준에 맞는 절차를 따른다면 굳이 반대하지 않는다”고 했다. 그런데 정권이 바뀌자 민주당은 ‘묻지 마 반대’ 선동만 벌이고 있는 것이다. 위 의원은 이날 정의용 전 장관의 당시 발언에 대해 “민주당 입장이 아니라 정 장관 개인 입장이었다”고 했다.
민주당은 현 정부가 일본의 오염수 방류에 사실상 찬성이라는 주장을 계속하고 있다. 일본 교도통신이 지난달 29일 윤 대통령이 스가 요시히데 전 일본 총리와 만난 자리에서 오염수 방류와 관련해 “시간이 걸리더라도 한국 국민의 이해를 구해나가겠다”고 말했다고 보도한 내용이 근거다. 대통령실이 거듭 “사실이 아니다”라고 밝혔지만, 이날도 민주당 박찬대 최고위원은 “희한하게 윤 대통령은 해당 보도의 진의에 대해 입을 다물고 있다”고 했다.
민주당 의원들은 4일 밤 진행한 유튜브 방송에선 “일본 언론 압수수색” “군함 파견”을 말했다. 민주당 우원식·이학영·서영교 의원과 무소속 민형배 의원은 이날 방송에서 “일본 (언론) 말이 맞는지 대통령실 말이 맞는지 알 수가 없다” “방법이 있다, 일본 언론을 압수 수색하면 된다”고 했다. 이학영 의원은 “후쿠시마 앞으로 방류하는 그날 군함을 파견하겠다고 이 정도 겁을 주고 반대를 세게 해야 된다”고 말했다. 민주당 내에서도 “아무리 지지자들 대상으로 한 발언이라고 하지만 다 공개되는데 도를 넘었다”는 반응이 나왔다.