더불어민주당 이재명 대표와 싱하이밍 주한 중국대사가 8일 저녁 서울시 성북구 중국대사관저에서 만났다. 싱 대사는 “한국이 중국 핵심사항을 존중해야 한다”며 “한국 대중 무역적자는 탈중국 때문”이라고 말했다. 한국 제1야당 대표가 중국 대사에게 사실상 훈시를 당한 것이다. 민주당은 이날 싱하이밍 대사와 만나 일본의 후쿠시마 오염수 방류에 대한 공동 대응을 촉구하려는 계획이었는데, 싱 대사가 한국 외교 정책을 공개 비판할 수 있도록 판을 깔아준 셈이 됐다는 지적이 나온다.
싱 대사는 이날 이 대표와 만찬에 앞서 이뤄진 모두발언에서 “현재 중한관계 많은 어려움 부딪혀. 저는 이에 대해 깊이 우려하고 가슴이 아프다”며 “솔직히 그 책임은 중국에 있지 않다”고 말했다. 이어 “대만 문제는 중국 핵심 관심사항 중의 핵심이고 중한관계의 기초이기도 하다”며 “한국이 수교 당시 약속을 제대로 지키고 대만문제에 대한 중국의 핵심 우려를 확실하게 존중해주면 대단히 고맙겠다”고 말했다.
그는 최근 한국의 대중무역적자에 대해서는 “일각에서 탈중국화 추진을 시도하는 것이 매우 중요한 원인이라고 생각한다”며 “양국은 산업망 공급망이 서로 긴밀하게 연결돼 있고 이미 ‘네안에 내가 있고 내안에 너가 있다’는 뗄레야 뗄 수 없는 경제구조 형성했다”고 했다. 이어 “중국은 거대한 시장을 갖추고 있고 대외 개방의 문은 언제나 열려있다”고 했다.
이 대표는 이에 대해 “대한민국이 하나의 중국이라는 원칙을 적극적으로 지지하고 있다”고 화답했다. ‘하나의 중국 원칙’은 국제사회에서 받아들여지는 ‘하나의 중국 정책’과는 별개로 ‘대만은 중국의 일부’라는 중국 중심적 외교 개념인데 이를 한국 제1 야당 대표가 마치 한국 공식 입장인것처럼 전달한 것이다.
싱 대사는 한미관계에 대해서는 “한국이 중국과의 관계 처리할 때 외부 요소와의 방해에서 벗어나줬으면 대단히 고맙겠다”고 했다. 그는 “미국이 전력으로 중국을 압박하는 상황 속에서 일각에서 미국이 승리할 것이고 중국이 패배할 것이라고 베팅하고 있는데 이는 분명히 잘못된 판단”이라고 덧붙였다.
싱 대사는 중국이 미국을 상대로 승리할 수 있는 이유로 중국몽(中國夢)을 내세웠다. “중국인민들이 시진핑 주석님의 지도하에 중국몽이란 위대한 꿈을 한결같이 이루려는 확고한 의지를 모르면그저 탁상공론만 할 수 있다”고 했다.
이 대표는 “최근 일본의 핵 오염수 해양 투기 문제 때문에 주변국들의 우려가 높아지고 있는데 이 문제에 대한 대응도 가능하면 목소리도 함께 내고 또 공동의 대응책도 강구해봤으면 좋겠다”고 했다. 싱 대사는 이에 “최근 방사능 수치가 기준치 이상인 어류가 발견됐다”며 “일본 오염수 방류에 결연히 반대한다”고 답했다