이낙연 전 더불어민주당 대표가 28일 민주당의 현 상황에 대해 “참담하다”고 했다. 당내에 적대와 폭력적 언동이 난무해 품격을 잃었고, 강성 지지층에 휘둘려 다시 회복할 수 있는 면역 체계를 잃었다는 것이다. 이 전 대표는 “정책이나 비전을 내놓는 활동이 미약해졌고, 어쩌다 내놓아도 사법문제에 가려지곤 한다”고도 했다. 이재명 대표의 ‘사법 리스크’에 가려 민주당의 어떤 정책도 주목받지 못하는 상황을 언급한 것으로 해석됐다.
이 전 대표는 이날 서울 용산구 백범김구기념관 대회의실에서 열린 ‘대한민국, 위기를 넘어 새로운 길로’ 학술 포럼에서 기조 연설자로 나섰다. 이 전 대표는 민주당에 대해 “제1야당 민주당은 오래 지켜온 가치와 품격을 잃었고 안팎을 향한 적대와 증오의 폭력적 언동이 난무한다”고 했다.
이 대표는 그러면서 “과거의 민주당은 내부 다양성과 민주주의라는 면역체계가 작동해 여러 문제를 걸러 내고 건강을 회복했다”며 “그러나 지금은 리더십과 강성 지지자들 영향으로 그 면역체계가 무너졌다”고 했다. 이어 “면역체계가 무너지면 질병을 막지 못하고 죽어간다”고 했다.
이 전 대표는 “그 결과 민주당은 도덕적 감수성이 무뎌지고 국민의 마음에 둔해졌다”며 “정책이나 비전을 내놓는 활동이 미약해졌고, 어쩌다 정책을 내놓아도 사법문제에 가려지곤 한다”고 했다.
이 전 대표는 포럼이 끝난 뒤 기자들과 만나 ‘신당 창당 여부’를 묻는 질문에 “여러갈래의 모색이 있다”고 말했다. 선택지에서 완전히 배제한 건 아니라는 의미다.
이 전 대표는 최근 민주당이 당대표 선출 등에서 대의원의 권한을 축소하고 권리당원 권한을 확대하는 등 개딸들이 원하는 쪽으로 당헌 개정에 나선 데 대해 “세세한 문제는 깊게 생각 안 한다”면서도 “사당화 논란이 있는 것은 아쉽게 생각한다”고 말했다. 비명계는 이 같은 당헌 개정이 ‘이재명 사당화’라고 비판하고 있다. 이 전 대표는 “민주당의 도덕적 감수성이 무뎌지고 당내 민주주의가 억압되는 것은 리더십과 무관하지 않다고 생각한다”고도 했다. 이재명 대표의 리더십 문제라는 얘기다.