강도형(53) 해양수산부 장관 후보자는 19일 국회 인사청문회에 과거 음주운전·폭력 전과에 대해 “젊은 시절에 하지 말았어야 할 부분에 대해 국민 여러분께 사과드린다”고 했다. 강 후보자는 34세 때인 2004년, 음주운전으로 벌금 150만원을 선고받고 면허가 취소됐다. 29세 때인 1999년엔 폭력으로 벌금 30만원 처분을 받았다.
강 후보자는 이날 청문회에서 음주운전과 관련, 술을 마신 다음 날 아침 숙취 상태에서 운전을 하다가 적발됐다고 밝혔다. 2004년 당시 기준으로 혈중알코올농도 0.1% 이상이면 면허가 취소됐다. 더불어민주당은 “만취 음주 운전은 살인 행위나 다름없다”고 했다. 폭력 전과에 대해 강 후보자는 “위협 운전하는 사람에게 사과를 요구하다 언성이 높아지고 멱살을 잡게 된 일”이라고 했다.
그러나 강 후보자는 이날 인사청문회에서 음주운전 등 전과와 관련해 판결문 등 세부 자료를 제출하지 않았다. 야당은 “자료 제출 때까지 청문회를 미뤄야 한다”고 했다. 국민의힘 박덕흠 의원도 역시 “음주운전 단속 시간이 정확히 기억나지 않는다”는 강 후보자 답변에 대해 “청문회 나오면서 해명을 해야 하는데 기록을 안 봤다는 건 납득이 어렵다”고 질타했다.
강 후보자는 법인카드를 사적으로 사용했다는 의혹에 대해서는 “그런 적 없다”고 부인했다. 강 후보자가 2020년 이후 한국해양과학기술원 제주연구소장, 제주특성연구센터 책임연구원 등으로 재직할 당시 자택 인근에서 결제한 법인카드 사용액이 530만원에 이른다는 언론 보도와 관련한 답변이다. 그러나 국민의힘 정희용 의원은 “집 근처에서 쓴 것은 사과하는 것이 좋겠다”고 지적했다. 이에 강 후보자는 “사과드리겠다”고 했다.
강 후보자는 자신의 2006년 박사 학위 논문을 2009년 학술지 논문에 재활용했다는 ‘자기 표절’ 의혹도 받고 있다. 그러나 강 후보자는 “도서관에서 전부 다 걸러내기 때문에 표절은 없다고 판단한다”고 했다.
야당은 “음주운전·폭력 전과에 법인카드 유용, 논문 표절에 위장 전입 의혹까지 국무위원의 기본적 도덕성 미달”이라며 사퇴를 요구했다. 여당에서도 강 후보자의 자료 제출 미흡과 답변 태도를 두고 ‘임명이 쉽지 않아 보인다’는 반응이 나왔다.