정몽규 대한축구협회장이 24일 국회에 출석해 축구대표팀 감독 선임 논란과 관련해 “어떤 음모를 꾸미거나 실상을 감추기 위해서 그랬던 것은 아니었다”면서 “홍명보 감독에게는 개인적으로 미안하다”고 했다.
정 회장은 이날 국회 문화체육관광위원회 현안 질의에 증인으로 나와 서면으로 공개한 모두발언에서 “감독 선임 건에 대해 협상 과정의 모든 것을 다 밝히고 그때그때 상세히 설명하지 못했던 것은 우리가 어떤 음모를 꾸미거나 실상을 감추기 위해서 그랬던 것은 아니었고, 불공정한 과정을 통해 특정인을 선발하기 위한 것은 더더욱 아니었다”고 했다.
정 회장은 “(그때그때 설명 못 한 건) 대표팀 감독을 선발하는 과정 자체도 충분히 보호받을 가치가 있다고 판단했기 때문이다. 앞선 협상 과정에서 조건이 맞지 않아 불발됐거나 제외된 분들의 프라이버시도 충분히 보호돼야 하기 때문”이라고 했다.
이어 정 회장은 “제가 축구협회장으로 일하는 동안 국가대표팀 감독을 지금의 전력강화위나 이전의 기술위 추천에 반해 뽑은 적은 단 한 번도 없었다고 분명히 말씀드릴 수 있다”며 “절차적 조언을 한 적은 있지만 특정인을 두고 어떻게 해야 한다고 얘기한 적은 한 번도 없었다”고 덧붙였다.
그러면서 “이번 선임 과정과 여론 형성 과정은 앞으로 이런 방식으로 한국 축구대표팀 감독을 뽑으면 안 된다는 교훈을 우리에게 줬다”며 “결과적으로 이런 지난한 논의 과정을 통해 선임된 홍 감독에게는 개인적으로 미안한 감정을 많이 가지고 있다”고 강조했다.
홍명보 대표팀 감독도 선임 과정에 대한 논란과 관련해 “공분을 일으킨 점을 대단히 죄송하게 생각한다”고 밝혔다. 홍 감독은 축구대표팀이 각종 논란 속에서 성적이 부진하다는 비판에는 “지금 당장 경기력을 끌어올리기라는 것은 쉽지는 않지만, 예전에 가지고 있던 경기력을 올릴 수 있도록 앞으로 최선의 노력을 다하겠다”고 말했다.
홍 감독은 신동욱 국민의힘 의원이 “지금 경기력 부진에 대한 평가가 감독 선임 절차에 대한 불신 등도 영향이 있다고 생각을 하냐”고 묻자 이같이 답했다.
신 의원은 홍 감독에게 “팬들이나 국민들은 경기 결과에 대해서 문제 제기들을 많이 하는데, 지금 우리 축구에 손흥민, 김민재 등 좋은 선수 많지 않느냐”며 “지금 대한민국 축구계를 어떻게 평가하냐”고 물었다. 이에 홍 감독은 “다들 말씀해 주셨듯이 대한민국에는 최고의 선수들이 지금 포진해 있다는 평가받고 있으며, 앞으로 열심히 노력해 더욱 좋은 성적을 만들어 가겠다”고 답했다.
한편 여야는 이날 대한축구협회의 부실한 자료 제출을 질타했다. 김승수 국민의힘 의원은 이날 회의에서 “현안질의를 위해 자료를 요구했는데 공통 질의자료 129건 중에 절반 이상이 개인정보 보호라든지 비밀약정 규제로 인해 아예 제출되지 않고 있다”고 밝혔다.
김 의원은 “특히 축구협회와 관련해서는 홍 감독과의 계약 기간, 연봉 등 가장 기본적인 자료와 역대 국가대표팀의 연봉 책정 기준이라든지 국내외 감독 연봉 및 계약 기간 그리고 외국인 감독 후보군에게 제시한 연봉 등이 전혀 제출되지 않고 있다”고 지적했다.
박수현 더불어민주당 의원은 “축구협회에 국가대표 감독 선임과 관련한 전력강화훈련 회의록, 임시감독 선임 과정에 관한 회의록을 요청했는데 축구협회는 보도자료 링크 한줄만 보냈다”고 비판했다.
박 의원은 “이건 의원 개인을 무시한 게 아니라 국회와 국민을 무시하고 이 사안에 대해서 전혀 바로 잡거나 협조할 의지가 없다는 것을 분명하게 보여주는 것”이라고 꼬집었다.
같은당 민형배 의원은 “계속 개인정보 핑계를 대는데 협회 정관 및 규정 관련한 것이나 축구협회에서 서면 결의한 게 개인정보와 무슨 관련이 있나. 이런 정보는 얼마든지 줄 수 있다”면서 “이러면 오늘 같은 기회에 말끔하게 국민들이 판단할 수 있는 기회를 제공하는 게 아니라 의문을 오히려 키울 수 있다”고 했다.