한동훈 국민의힘 대표는 17일 윤석열 대통령과 김건희 여사를 향해 “김 여사가 대선 당시 약속한대로 대외활동을 중단해야 한다”고 했다.
한 대표는 이날 최고위원회의에서 “김 여사 관련 일들로 모든 정치 이슈가 덮히는 게 반복되면서 우리 정부의 개혁 추진이 국민 호응을 얻지 못 하고 있다”며 이같이 밝혔다. 한 대표는 “야당의 무리한 정치공세도 있습니다만, 그간 국민 눈높이에 맞지 않는 행동들도 있었고 의혹의 단초를 제공하고 제대로 설득하지 못해 민심이 극도로 나빠진 것”이라며 “국민들의 걱정과 우려를 이번에 반드시 해소해야한다”고 했다.
한 대표는 “첫째, 김 여사 관련 대통령실 인적 쇄신이 반드시, 그리고 시급하게 필요하다”며 “인적 쇄신은 꼭 어떤 잘못에 대응해서 하는 게 아니라, 좋은 정치와 민심을 위한 정치를 위해 필요할 때 과감하게 하는 것이다. 지금이 바로 그럴 때”라고 했다.
이어 “두 번째, 김 여사가 대선 당시 약속한대로 대외활동을 중단해야 한다”고 했다. 김 여사는 대선 때 각종 의혹이 이어지자 기자회견을 열고 ‘조용한 내조’를 하겠다고 했으나, 윤 대통령 취임 이후 공개 활동을 해왔다. 한 대표는 “셋째, 제기되는 의혹들에 대해 솔직하게 설명드리고 의혹을 규명하기 위해 필요한 절차가 있다면 적극적으로 협조해야 한다”고 했다.
한 대표의 이런 메시지는 전날 10·16 재·보궐선거가 끝난 지 하루 만에 나왔다. 그는 “국민들께서 이번 선거를 통해서 저희에게 마지막 기회를 주셨으니 이 기회를 놓쳐선 안 된다는 말씀을 드린다”며 “저희가 먼저 쇄신하고 변화해야 한다”고 했다.