더불어민주당이 16일 서울 광화문 광장 인근에서 정권퇴진을 촉구하는 장외집회를 개최했다. 전날 이재명 민주당 대표가 공직선거법 위반 사건 1심 선고 공판서 의원직 상실형(징역 1년에 집행유예 2년)을 받은 이후 열리는 첫 집회다. 이 자리에는 이재명 대표·박찬대 원내대표를 비롯한 민주당 지도부가 대거 참석했다.
이재명 대표는 연단에 올라 “이재명이 펄펄하게 살아서 인사드린다”고 운을 뗐다. 그러면서 “노무현 대통령이 열어준 길을 제가 따라왔다. 그 순간부터 저는 개인 이재명이 아니라 이 나라 국민들의 충실한 도구로서 유용하게 쓰여지길 바랐다”며 “바로 여러분이 있기 때문에 이재명은 결코 죽지 않는다”고 했다.
이날 오후 4시30분쯤 집회가 열릴 때부터 서울 도심에 비가 내렸다. 지지자들은 이 대표가 마이크를 쥐기도 전부터 “이재명” “이재명”을 연호했다. 회색 재킷 차림의 이 대표가 손을 들어 화답했다.
그는 “민주주의와 반(反)민주주의의 싸움이 시작됐다”며 “우리가 펄펄하게 살아있음을 보여줘야 하지 않겠나”라고 했다. 이어 “국민은 민주공화국인 대한민국의 주인이며, 이 나라의 모든 권력은 오로지 국민만을 위해 쓰여야 한다”며 “그런데 이 나라의 주인은 국민이 아닌 것 같다. 이 나라의 주인은 윤석열·김건희·명태균으로 바뀐 것 같다”고 주장했다.
이 대표는“우리가 이 세상의 주인이라는 것을 그들에게 똑똑히 보여주자”며 “이재명은 죽지 않는다. 민주주의도 죽지 않는다. 이 나라의 미래도 죽지 않는다”고 했다.
이 대표는 전날 공직선거법 위반 혐의 1심에서 의원직 상실형인 징역 1년에 집행유예 2년을 선고받았다. 민주당은 이날 집회를 ‘김건희 윤석열 국정농단 규탄·특검 촉구’라고 이름 붙였지만, 연단에 오른 민주당 인사들은 대체로 전날 있었던 이 대표 공직선거법 위반 사건 1심 선고를 비판했다.
박찬대 민주당 원내대표는 연단에 올라 이 대표에 대한 재판부 판단을 “미친 정권의 미친판결” “검찰독재 정권의 정적(政敵)제거에 부역한 정치판결”이라고 했다. 그러면서 “법기술자들이 국민주권을 침해하고 법치를 우롱하고 있다”면서 “국민의 법감정을 벗어난 정치판결에 분노한다. 이게 나라냐”라고 했다.
박 원내대표는 “(윤석열 대통령 내외는)이재명 대표의 정치생명만 없애면 자신들은 처벌받지 않을 것이라고 착각하고 있다”며 “우리는 더욱 크고 단단하게 뭉칠 것”이라고 했다.
이날 정권퇴진 집회는 지난 2일·9일에 이어 세번째로 열렸다. 지난 9일 민주노총이 주최한 정권퇴진 장외집회 과정에서는 경찰관 105명이 다친 바 있다. 이날 경찰은 시민불편을 최소화 하기 위해 교통경찰 180여명을 배치했다.
이 대표는 지난 대선 기간, 성남시장 시절 대장동 개발 실무자인 고(故) 김문기 성남도시개발공사 처장을 알았으면서 몰랐다고 말하고, 국정감사에 출석해 “국토교통부 협박으로 백현동 개발 부지 용도를 4단계 상향 조정했다”고 거짓말했다는 혐의 등으로 기소됐다.
지난 15일 서울중앙지법 형사34부(재판장 한성진)는 이에 대해 “선거 과정에서 허위 사실이 공표되는 경우 유권자가 올바른 선택을 할 수 없게 돼 민의가 왜곡되고, 선거 제도 기능과 대의민주주의 본질이 훼손될 염려가 있다는 점에서 죄책이 가볍다고 할 수 없다”면서 이 대표에 대해 징역 1년에 집행유예 2년을 선고 했다.