12·3 비상계엄 사태로 윤석열 대통령이 국회에서 탄핵소추당했지만 최근 여론조사에서 더불어민주당 지지율이 하락하는 흐름이 나타나고 있다. 비상계엄 직후 급락했던 국민의힘 지지율이 최근 상승하면서 민주당 지지율에 근접한 조사 결과도 나왔다. 민주당이 윤 대통령에 이어 한덕수 국무총리까지 탄핵소추하고 최근 윤 대통령 수사와 관련해 강성 발언을 이어가면서 여권 지지층이 결집하고 일부 중도층이 민주당에서 이탈하는 흐름이 반영된 것 같다는 분석이 나온다. 고위공직자범죄수사처(공수처)의 윤 대통령 수사를 둘러싼 적법성 논란, 공수처에 대한 민주당의 수사 압박 논란 등이 영향을 미쳤다는 분석도 있다. 윤 대통령 측이 8일 공수처를 향해 “조사 없이 기소하거나 구속 영장을 청구하라”고 나온 것도 최근 지지층이 결집하고 있다는 판단이 작용한 것으로 보인다.
한길리서치·쿠키뉴스가 지난 4~6일 전국 만 18세 이상 남녀 1013명을 대상으로 정당 지지도를 조사한 결과 민주당 37.0%, 국민의힘 36.3%를 기록했다. 지지율 격차가 0.7%포인트로 오차 범위 안이었다. 이념 성향별로 보면 ‘중도 성향’ 응답자의 23.5%는 국민의힘, 34.2%는 민주당을 지지한다고 응답했다. ‘무당층’은 30.8%가 국민의힘, 22.2%가 민주당을 지지한다고 했다. 8년 전 박근혜 전 대통령 탄핵 국면 때 한국갤럽 조사에서 민주당 지지율은 40%대, 새누리당(국민의힘 전신) 지지율은 10%대를 기록한 것과 비교하면 이번 탄핵 심판 국면에선 양당 지지율 격차가 상대적으로 크지 않다는 분석이 나온다.
리얼미터·에너지경제신문 여론조사에선 최근 3주간 민주당 지지율은 하락, 국민의힘은 상승하는 흐름을 보이는 것으로 나타났다. 리얼미터가 지난 2~3일 전국 만 18세 이상 남녀 1001명을 대상으로 조사한 결과 국민의힘 지지율은 34.4%, 민주당 지지율은 45.2%였다. 국민의힘 지지율은 비상계엄 이후 이뤄진 작년 12월 둘째 주 조사에서 25.7%였다. 이후 12월 셋째 주 29.7%, 12월 넷째 주 30.6%로 계속 오름세를 보였다. 반면 민주당은 작년 12월 둘째 주 52.4%였던 지지율이 12월 셋째 주 50.3%, 넷째 주 45.8%로 떨어졌다.
여론조사 전문가들은 최근 탄핵 심판 국면에서 민주당의 도를 넘는 듯한 움직임이 여론에 영향을 미친 것 같다고 분석했다. 현 정부 출범 후 정부 고위 공직자를 잇달아 탄핵소추해 온 민주당은 비상계엄 이후엔 윤 대통령에 이어 대통령 권한대행을 맡은 한덕수 총리도 탄핵소추했다. 한 총리 탄핵소추 직후인 지난달 29~30일 에이스리서치·뉴시스의 정당 지지도 조사에서 국민의힘 35.7%, 민주당 40.4%로 오차 범위(±3.1%포인트) 내였다. 이준한 인천대 교수는 “정국이 불안정한 상황에서 민주당이 초유의 대통령 권한대행 탄핵소추까지 밀어붙이면서 민주당 집권 가능성에 불안해하는 여론이 일부 반영된 것 같다”고 했다.
최근 민주당 지도부 인사와 의원들이 “윤석열은 사형 선고 받을 것” “총을 맞더라도 체포하라”며 공수처의 윤 대통령 수사를 지휘하는 듯한 언사를 남발한 것도 중도층 반감을 샀을 것이란 분석도 나온다. 박성민 정치 컨설팅 ‘민’ 대표는 “민주당은 무소불위의 힘을 발휘해서 정국이 이 지경까지 오는 데 책임이 큰 정당”이라며 “2017년 박근혜 전 대통령 탄핵 정국 때와 달리 지금은 중도·무당층이 민주당을 대안 정당이라고 생각하지 않는 것 같다”고 했다.
윤 대통령 측이 공수처 소환과 체포 영장 집행에 불응하는 것도 이런 여론 흐름을 의식한 것이라는 분석이 제기된다. 그러나 윤태곤 더모아 정치분석실장은 “여론조사 과정에 보수층 응답자 과표집 가능성이 있기 때문에 국민의힘 지지율 상승이 중도·무당층 지지로 이어질 것이라 단정하기는 어렵다”고 했다.