윤석열 대통령은 24일 임박한 전공의들의 면허정지 처분과 관련, 한덕수 국무총리에게 “당과 협의해 유연한 처리 방안을 모색해달라”며 “의료인과 건설적 협의체를 구성해 대화를 추진해달라”고 지시했다. 한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 이날 전국의과대학교수협의회(전의교협) 회장단과 만난 뒤 대통령실에 “미복귀 전공의에 대한 면허정지 처분을 유연하게 해달라”고 요청했다. 한 위원장이 중재에 나서고 윤 대통령이 유연한 입장으로 선회한 것이다.
한 위원장은 이날 서울 신촌세브란스 병원을 찾아 전국 40개 의과대학 중 39개 대학이 소속된 전의교협 회장단과 50분가량 비공개로 면담했다. 한 위원장은 면담 후 기자들과 만나 “국민들이 피해 볼 수 있는 상황을 막아야 하기 때문에 정부와 의료계 간 건설적 대화를 중재해 달라는 요청을 (전의교협으로부터) 받았다”며 “의료계도 정부와의 건설적 대화에 나설 준비가 돼 있단 말씀을 저에게 전했다”고 했다. 그러면서 “저는 책임 있는 정치인으로서 필요한 역할을 하겠다고 답변을 드렸다”고 했다.
전의교협 측은 한 위원장에게 정부가 26일부터 조치에 나서겠다고 밝힌 미복귀 전공의에 대한 면허정지 처분을 “재검토해달라”고 건의한 것으로 알려졌다. 이에 한 위원장은 ‘유연한 처리 방안’과 정부·의료계 간 대화체 가동을 건의했고, 윤 대통령은 한 총리에게 지시하는 식으로 이를 사실상 수용했다.
이에 따라 오는 26일부터로 예상됐던 ‘면허정지 처분’이 일단 유예될 가능성이 제기된다. 이달 초 가장 먼저 면허정지 사전통지서를 받은 전공의들의 의견 제출 기한은 25일까지로, 끝내 의견을 안 내면 원칙상 26일부터 바로 면허를 정지할 수 있다고 정부는 설명해왔다. 정부는 전공의들이 3월 안에 복귀할 경우, 면허정지 처분 수위 등을 감경해줄 수 있다는 입장이다. 전공의들의 면허정지 처분 기간을 줄이거나 처분 시점을 늦추는 방안 등이 검토되는 것으로 알려졌다. 여권 관계자는 “파국을 막기 위한 정부와 의료계의 모색이 시작된 것으로 평가한다”고 했다.