정치권에선 지난 4일 중국 베이징 동계올림픽 개막식에서 한복을 입은 여성이 ‘중국 소수 민족’으로 등장한 데 대해 중국을 비판하는 목소리가 나왔다. 더불어민주당 이재명 대통령 후보는 이날 밤 자신의 페이스북에서 “문화를 탐하지 말라. 문화공정 반대”라고 했다. 5일 경남 창원을 방문한 자리에서도 “축제의 시간을 문화공정의 시간으로 삼지 않는가 하는 일각 우려에 대해 중국 정부는 답해야 할 것”이라며 “그런 차원에서 문화공정에 대한 저의 의지, 용납할 수 없다는 우리들의 생각을 전달했다”고 했다.
국민의힘 윤석열 후보는 5일 제주에서 기자들과 만나 관련 질문에 “고구려와 발해는 대한민국의 자랑스럽고 찬란한 역사”라며 “남의 것이 아니다”라고 했다. 국민의당 안철수 후보도 “한복은 대한민국 문화”라며 “중국 당국에 말한다. 한푸(漢服)가 아니라 한복(韓服)이다”라고 했다.
다만 청년정의당 강민진 대표는 “중국 국적을 갖고 중국 영토 내에서 살아가는 우리 동포들이 엄연히 존재한다”며 “한복은 우리의 것일 뿐 아니라 동포들의 것이기도 하며, 중국의 국민으로 살아가는 조선족 동포 역시 자신들의 문화와 의복을 국가로부터 존중받을 권리가 있다”고 했다.
방중 중인 박병석 국회의장은 중국 리잔수(栗戰書) 전인대 상임위원장을 만나 “한국에서 진행되는 논란과 우려에 대해 입장을 표명했다”고 6일 밝혔다. 박 의장은 이날 베이징 특파원 간담회에서 “중국 14억 인구 중 1억2000만명가량이 소수민족이고 한족을 제외하면 55개 민족이 소수 민족”이라며 “그러한 관점에서 상호 문화에 대한 이해와 존중이 필요하다”고 했다.
한편 정부는 이번 논란과 관련해 중국에 공식 항의는 하지 않기로 했다. 외교부 당국자는 6일 “한복이 전 세계의 인정을 받는 우리의 대표적인 문화 중 하나라는 점에는 재론의 여지가 없다”며 “중국 측에 고유한 문화에 대한 존중과 문화적 다양성에 기초한 이해 증진이 필요하다는 입장을 전달하는 노력을 계속할 것”이라고 했다. 개막식에 참석한 황희 문화체육부 장관도 현지에서 기자들과 만나 “그럴(항의할) 필요까지는 생각하지 않고 있다”고 했다.