북한이 16일 오후 6시쯤 함흥 일대에서 동해상으로 2발의 발사체를 발사했다고 합참이 밝혔다.
합참은 17일 “북한 발사체를 포착했다”면서 “우리 군은 북한의 발사 동향과 관련하여 한·미연합으로 면밀히 추적하고 있었다”고 했다.
합참은 “발사직후 군과 정보기관, 국가안보실 간 긴급회의를 통해 상황을 평가하고 대응방안을 협의했다”면서 “어제 탐지된 발사제원은 고도 약 25km, 비행거리는 약 110km, 최고속도는 마하 4.0 이하로 한·미정보당국이 정밀 분석중에 있다”고 했다.
그러면서 “북한의 발사동향에 대해서는 한·미연합으로 실시간 추적하고 있으며, 감시 및 대비태세 관련 필요한 만반의 조치를 취하고 있다”고 했다.
합참의 이 같은 언론 발표는 17일 오전 북한이 조선중앙통신을 통해 발사 사실을 공개한 이후 나왔다.
조선중앙통신은 17일 “김정은 국무위원장의 참관 아래 신형 전술유도무기를 시험발사했다”면서 “시험발사가 성공적으로 진행됐다”고 보도했다. 그러면서 시험 발사한 무기에 대해, “당 중앙의 특별한 관심 속에 개발돼 온 이 신형전술유도무기체계는 전선장거리포병부대들의 화력 타격력을 비약적으로 향상시키고, 조선민주주의인민공화국 전술핵 운용의 효과성과 화력임무 다각화를 강화하는 데 커다란 의의를 가진다”고 했다.
통신은 김 위원장이 “전망적인 국방력 강화에 관한 당 중앙의 구상을 밝히시면서 나라의 방위력과 핵전투 무력을 더 한층 강화하는 데 나서는 강령적인 가르치심을 주셨다”고 보도했다. 이어 김 위원장은 “국방과학연구부문이 우리 당 제8차 대회가 제시한 중핵적인 전쟁억제력 목표 달성에서 연이어 쟁취하고 있는 성과들을 높이 평가했다”며 “당중앙위원회의 이름으로 열렬히 축하했다”고 했다.
시험발사 현장에는 김정은과 함께 김정식 군수공업부 부부장과 국방성 간부들, 인민군 대연합부대장들이 있었다.
북한의 이번 미사일 발사는 한미연합훈련 본훈련에 해당하는 전반기 한미연합지휘소훈련(CCPT)을 하루 앞두고 감행된 것이다. 지난달 24일 ‘화성-17형’이라고 주장하는 대륙간탄도미사일(ICBM) 발사 이후 올해 들어 13번째 무력 시위다. 한미 연합훈련을 앞두고, 북한이 반발 차원의 무력 시위를 벌인 것이란 분석이다.