육군 간부들이 정례 한미연합훈련인 ‘자유의 방패’(FS) 훈련 기간 중 훈련 현장에서 술판을 벌였던 것이 14일 확인됐다. 합참은 FS 기간 도중 훈련에 참가하는 병력들에게 금주령을 내렸는데 이를 위반했다는 지적이 나온다.
군 당국과 페이스북 커뮤니티인 ‘육군훈련소 대신 전해드립니다’에 따르면 지난 13일 자정쯤 육군 장교와 부사관 10여명이 경기도 수원 소재 공군 제10전투비행단(10전비) 내 강당에서 술을 마시다 적발됐다.
음주를 한 간부들은 FS 연습 증원 요원으로, 가장 높은 계급은 소령이었던 것으로 알려졌다. 이들은 대항군 역할을 맡고 있었는데 훈련 중 숙소로 공군 10전비를 활용하고 있었다고 한다.
술판이 벌어진 10전비 강당은 FS 연습 참가자들의 휴식을 위해 마련된 곳이어서 병사와 간부가 모두 드나들고 있었다고 한다. 하지만 이들은 개의치 않고 음주를 이어간 것으로 전해졌다.
‘육군훈련소 대신 전해드립니다’에 이들의 행태를 제보한 군인은 “다수의 용사(병사)가 강당에 잔류하고 있는 상태에서 간부들은 아랑곳하지 않고 음주하며 욕설이 섞인 고성방가를 하고 술게임까지 했다”고 주장했다. 그러면서 “훈련 중이고 북한의 도발이 지속되는 위중한 상황에서 모범이 되어야 할 간부들이, 심지어 파견지에서 이런 술판을 벌인다는 것이 말이 되는 행동인가”라며 “훈련 기강과 군 기강이 무너진 것”이라고 했다.
합참은 “관련 사항을 인지한 즉시 해당 인원들은 업무에서 배제한 상태에서 감찰 조사를 진행하고 있다”며 “군은 해당 인원들을 조사가 완료되는 대로 관련 규정에 따라 처리할 것이며, 앞으로 연습기강 확립에 더욱 노력하겠다”고 밝혔다. 적발된 인원들은 자대 복귀 이후 해당 부대 징계위원회를 통해 징계 수준이 결정될 전망이다.
육군 관계자는 “향후 합참 조사결과가 통보되면 군기강 확립 차원에서 엄정하게 처리하고자 한다”며 “이번 사안을 엄중하게 바라보고 있다”고 말했다.