군이 북한의 잇따른 탄도미사일 도발에 대응해 6일 한국형미사일방어(KAMD)의 핵심 자산인 천궁·패트리엇 등 지대공유도탄을 활용한 실사격 훈련을 실시했다. 적의 탄도미사일을 격추할 수 있는 대응 능력을 과시한 것이다.
합참에 따르면 군은 이날 서해지역에서 공군 미사일방어사령부 전력이 참가한 가운데 유도탄 요격 실사격 훈련을 실시했다. 군은 북한의 미사일 도발을 가정해 국산 ‘천궁-Ⅱ’와 미국산 패트리엇 지대공 유도탄으로 가상의 표적을 요격하는 방식의 훈련을 진행했다. 합참은 “성공적으로 목표를 격추했다”고 전했다. 이번 훈련에는 천궁-Ⅱ와 패트리엇을 운용하는 미사일방어사령부 예하 부대 두 곳씩이 참가했다
‘한국형 패트리엇’으로 불리는 천궁-Ⅱ는 적 항공기와 미사일 요격에 사용하는 방공 무기체계로, 요격 고도 15~30km에서 북한 미사일과 항공기를 요격할 수 있다.
군의 이같은 대응은 북한이 지난달 31일 신형 대륙간탄도미사일 ‘화성-19′ 시험 발사, 지난 5일 전술핵 탑재가 가능하다고 주장하는 600㎜ 초대형 방사포(추정) 수발 발사 등 탄도미사일 도발을 이어가는 와중에 나왔다. 합참은 “북한의 고조되는 미사일 위협에 대해 즉각적이고 압도적으로 대응할 수 있는 우리 군의 능력과 태세, 그리고 단호한 대응 의지를 보여주기 위해 실시했다”고 설명했다.
그러면서 “우리 군은 앞으로도 굳건한 연합방위 태세 아래 북한의 다양한 활동을 예의주시하고, 북한의 어떠한 도발과 위협에도 흔들림 없는 군사대비태세를 유지해 나갈 것”이라고 덧붙였다.