국민의당 이태규 총괄 선거대책본부장이 23일 이달 초 국민의힘 이준석 대표로부터 안철수 후보 사퇴를 전제로 한 합당 제안을 받았다고 밝혔다.
이 본부장은 이날 기자회견에서 “2월초 이 대표와 만난 자리에서 합당 제안을 받았다”며 “취지는 (안 후보가) 빨리 사퇴하고 대선 후에 국민의당 의사를 반영할 수 있는 특례조항을 만들어 최고위원회 공천심사에 참여를 보장하겠다는 제안이었다”고 했다.
이 본부장은 이어 “(이 대표가) 2월 11일 열정열차 도착역인 여수역에서 안 후보와 윤 후보가 함께 내려서 단일화를 선언하는 빅이벤트를 준비했다고 하더라”며 “추가적으로 종로보궐 선거에 (안 후보가) 나간다면 공천할 수 있고 그게 아니라도 지방선거 이후 민주당 지역에서 이길 수 있는 지역에 하는 게 안 후보의 정치를 위해서 도움이 되지 않겠느냐는 것도 있었다”고 했다.
이 본부장은 “이 대표 취지를 단일화 목표를 공동정부가 아닌 합당, 윤 후보가 아닌 자신과 하자는 제안으로 받아들였다”며 “여기다 추가로 받아들인 것은 이 대표가 말하는 과정에서 자기가 보기에 윤 후보는 인사 그립을 강하게 잡으려는 사람이고, 구체적 사람 거명 안 하겠지만 누구누구 등 총리 노리는 사람 많아서 국민의당이나 안 후보가 생각하는 공동정부는 쉽지 않다고 얘기했다”고 말했다.
이에 대해 이준석 대표는 이날 오후 6시 국회에서 기자회견을 열고 이 본부장 주장에 대한 입장을 밝히기로 했다.