더불어민주당 홍익표 원내대표가 이재명 대표를 비롯한 지도부에 불공정 여론조사와 경쟁 입찰 탈락 후 추가 선정 의혹이 제기된 여론조사 업체를 제외해 달라고 요청한 것으로 확인됐다. 홍 원내대표는 김우영 강원도당위원장이 서울 은평을 경선 대상자로 결정된 것에도 문제를 제기했다. 당내 ‘넘버2′인 원내대표가 불공정 공천 문제를 잇따라 당대표 면전에서 제기한 것이다.
23일 정치권에 따르면, 홍 원내대표는 전날 오후 이 대표와 최고위원들이 참석한 가운데 열린 비공개 최고위원 회의에서 “공천 과정에서 공정성을 의심받으면 본선에도 악영향을 미칠 수 있다”며 이같이 말했다. “선정 과정에서 의혹이 제기되고, 현역 의원을 제외한 여론조사를 시행해 우려가 많이 제기되는 만큼 해당 업체는 빼고 가야 한다”는 입장이다. 이 대표는 요청에 대해 별다른 반응을 보이지 않은 것으로 전해졌다. 민주당은 “이 대표는 특정 업체를 비호하거나 고집한 바 없다”고 밝혔다.
문제가 제기된 업체는 리서치디앤에이로, 이달 초 민주당 선관위에서 진행된 경선 여론조사 업체 경쟁입찰에서 탈락했으나 친명계이자 당 수석사무부총장인 김병기 의원이 관여해 다음 날 추가 선정된 것으로 알려졌다. 이 업체는 최근 일부 지역구에서 현역 의원을 빼고 후보 경쟁력 조사를 시행하기도 했다.
당 선관위원장을 맡았던 정필모 의원이 1차 경선 결과 발표 직전 사퇴한 것도 이 일과 관련 있다는 관측이 나온다. 민주당 한 관계자는 “경선 과정을 총괄하는 선관위원장이 사퇴했다는 건 그만큼 내부 문제가 심각하다는 것”이라며 “특정 지역을 떠나 전국적인 문제고 경선 불복으로 번질 수도 있다”고 했다. 당 안팎에선 업체 중 한 곳인 KSOI에 최근 이 대표 최측근 인사가 합류한 것에 대해서도 문제 삼고 있다.
홍 원내대표는 또 23일 오전 회의에선 김우영 강원도당위원장이 은평을 경선에 나선 것에 대해 “해당 행위”라고 하며 김 위원장을 제외해야 한다고 주장했다. 홍 원내대표 측 관계자는 “최고위 의결이 필요한 안건인데, 의결할 때 다시 문제를 제기하겠다”고 했다.