지난 6일 더불어민주당의 경기 수원정 경선에서 김준혁 당 전략기획부위원장이 3선에 당 원내대표를 지낸 박광온 의원에게 승리했다. 정치권에서는 ‘김 부위원장이 쓴 책의 힘’이란 해석이 나왔다. 김 부위원장이 이재명 대표를 조선 정조 대왕에 견주는 책을 펴내, 당원들에게 자신을 대표적인 친명 인사로 인식시켰다는 것이다.
정조를 연구해온 역사학자로 한신대 교수인 김 부위원장은 2021년 8월 ‘이재명에게 보내는 정조의 편지’라는 책을 출간했다. 이 대표가 민주당 대선 경선 출마를 선언한 직후였다. 정조가 이 대표에게 보내는 편지 형식으로 돼 있는 책에서 정조는 “억강부약(抑强扶弱·강한 자를 누르고 약한 자를 도와줌). 이미 사라진 줄 알았던 말이 다시 이 세상에 당당하게 등장했으니, 놀라움과 기쁨 그리고 환희로 나는 눈물을 흘리지 않을 수 없었다”고 한다. 이 대표가 대선 출마 선언에서 ‘억강부약’을 언급한 것을 김 부위원장이 정조의 입을 빌어 상찬한 것이다.
김 부위원장은 책에서 이 대표와 정조가 “고통스러웠던 어린 시절” “가족 간의 불화, 그리고 포용” 등에서 공통점이 있다고도 했다. 또 이 대표의 대선 출마 선언을 정조가 재위 초반에 발표한 개혁 선언문인 ‘경장대고(更張大誥)’와 같은 선상에 놓고, 이 대표의 국방, 복지, 경제, 지역 발전, 문화 등 각 분야 정책 노선을 정조의 정책과 견줬다.
김 부위원장은 2021년 12월 유튜브에 공개한 영상에서 “정조는 봉건 절대군주였음에도 백성과 엄청난 소통을 했다”며 “이 후보도 성남시장실을 개방하는 등 굉장히 뛰어난 소통 리더”라고 했다. 또 “이재명 후보 생가 앞에 200년 넘은 큰 소나무가 있는데, 그 소나무 기운이 이재명한테 간 것 아닌가 하는 생각이 들었다”고도 했다.