더불어민주당은 27일 한동훈 국민의힘 비상대책위원장의 ‘국회의사당 세종 이전’에 대해 찬성한다는 입장을 밝혔다. 총선에서 스윙 보터 역할을 하는 충청권 표심을 얻고, 서울 ‘한강 벨트’ 유권자들과 국회 이전 문제로 대립 구도를 만들 필요가 없다는 판단에서다.
민주당은 “국회 세종 이전은 민주당의 브랜드”라는 입장이다. 노무현 정부 당시 ‘수도 이전’ 공약으로 세종시를 만들었고, 문재인 정부이던 2020년 이낙연 당시 민주당 대표도 ‘천도론’을 띄우면서 국회를 세종으로 완전히 이전해야 한다고 주장했다. 세종시가 제대로 된 행정수도 역할을 하려면 국회가 이전해 입법 기능까지 갖춰야 한다는 취지였다. 당 관계자는 “2020년에 ‘천도론’을 띄웠던 것도 노무현 정부 숙원 사업이었던 수도 이전에 대한 마침표를 찍어야 한다는 의지 때문”이라고 했다.
그러나 ‘수도 이전은 위헌’이라는 2004년 헌법재판소의 결정 때문에, 개헌 없이 국회를 이전하는 것은 현실성이 떨어진다는 지적에 부딪혔다. 이에 문재인 정부 내내 논의가 진척되지 않았고, 대신 여야 합의로 국회 세종 분원(국회 세종 의사당)을 설치하는 쪽으로 추진돼 왔다.
이런 상황에서 한 위원장이 ‘국회 완전 이전’을 내걸자, 민주당은 찬성하면서도 불편한 기색을 내비쳤다. 김민석 총선 상황실장은 이날 브리핑에서 “일반적으로 민주당이 더 적극적이었던 걸로 기억한다”며 “헌법학계의 문제 제기와 국민의힘 측의 소극성 내지는 반대 때문에 불가피하게 민주당이 (국회 세종 분원 설치라는) 단계적 목표를 추진해 온 것”이라고 했다. 한 위원장이 국회 이전을 통해 ‘여의도 정치’를 종식시키겠다는 발언에 대해선 “좋은 의지이긴 하지만 굉장히 동화 같은 발상”이라며 “국회 이전 문제는 국토 균형 발전 차원에서 진지하게 접근할 문제”라고 했다.
민주당 관계자는 “국민의힘이 충청 표심 때문에 억지로 국회 이전을 내건 걸 누가 모르겠느냐”며 “그래도 선거를 앞두고 굳이 지적해가며 대립할 필요는 없다고 본다”고 했다.