이명박 전 대통령은 30일 “국민 여러분들께 심려를 끼친데 대해 대단히 송구스럽다”고 밝혔다. 윤석열 대통령의 신년 특별사면으로 사면·복권된 이 전 대통령은 이날 입원 치료를 받아온 서울대병원에서 퇴원해 서울 논현동 자택으로 귀가했다.
이 전 대통령은 “지난 5년 동안 많은 분들이 특히 젊은층이 저를 성원해주시고, 기도해주셔서 지금 이 자리를 빌려서 감사하다는 말씀을 드리고 싶다”고 말했다. 이어 “지난 한해 우리 국민 여러분께서 많이 힘드셨다. 코로나 3년간 국민 여러분 또 기업하시는 분들 모두 어려움을 겪었다”며 “크게 위로를 드리고 싶다”고 말했다.
이 전 대통령은 “이제 새해를 맞이해서 세계적인 위기를 우리 대한민국이 가장 먼저 극복하기 위해 국민 모두가 힘을 합쳐야 한다”며 “대한민국이 정의로운 자유민주주의 국가로서 다시 경제 번영을 통해서 국민 모두가, 특히 서민층이 일자리를 얻고 복지가 강화되는 좋은 나라가 되도록 우리 국민 여러분께서 힘을 모아야된다고 본다”고 했다. 그는 “저는 대한민국의 번영을 위해 기도함으로써 역할을 다하겠다”며 “새해 복 많이 받으시라”고 했다.
이 전 대통령은 ‘사면에 대해 어떻게 생각하나’라는 질문 등에는 “앞으로 이야기할 기회가 있겠죠”라고만 답했다.
지난 2020년 10월 뇌물수수·횡령 등의 혐의로 징역 17년형을 받은 이 전 대통령은 올해 6월 건강 악화로 형 집행 정지 결정을 받아 서울대병원에서 치료를 받아왔다. 이번 신년특별사면으로 수감 4년 9개월만인 지난 28일 사면·복권됐다.