7·23 국민의힘 전당대회에서 신임 당대표로 선출된 한동훈 후보와 당권 경쟁을 벌였다가 탈락한 나경원·윤상현 후보는 23일 한동훈 대표를 향해 “힘을 합치겠다” “당선을 축하드린다”며 화합의 메시지를 내놨다.
나경원 후보는 이날 경기 일산 킨텍스에서 열린 전당대회 개표 결과 발표 직후 기자들과 만나 “새로운 지도부에 저희가 함께 힘을 합쳐 우리 당이 내·외 위기를 모두 극복해 하나로 힘차게 가야 한다”고 말했다. 전당대회 과정에서 벌어진 후보들 간의 공방에 대해선 “민생 관련 정책 이야기를 많이 하지 못한 것이 아쉬웠지만, 이런 검증 과정으로 서로 보완해가는 계기가 될 것”이라고 했다.
나 후보는 이후 페이스북에도 “한동훈 후보를 비롯해 차기 국민의힘 지도부 일원으로 선출되신 모든 분들께 축하의 말씀을 드린다”며 “지난 전당대회에서 치열했던 경쟁을 재도약의 발판으로 삼아 이제는 하나 되는 국민의힘이 되기를 바란다”고 했다. 그러면서 “성원과 지지를 보내주신 당원, 국민 여러분께 고개 숙여 감사드린다. 더 겸허한 자세로 올바른 정치를 위해 정진하겠다”고 했다.
윤상현 후보도 페이스북에서 “한 후보의 당선을 축하드린다”며 “내 마음에 부끄러움이 없도록 하는 ‘무괴아심(無愧我心)’의 자세로 당을 이끌어달라”고 했다. 이어 윤 후보는 “전당대회 과정에서의 앙금을 모두 버리고, 대통령과 협력하며 우리 당의 모든 구성원을 아우르는 통합의 리더십을 보여달라”고 했다.
원희룡 후보는 페이스북에 “부족한 탓에 당원 동지 여러분의 마음을 충분히 얻지 못했다”면서도 “그러나 특검과 탄핵을 반드시 막아야 한다. 앞으로도 특검, 탄핵을 막기 위해 할 수 있는 모든 역할을 다하겠다”고 했다.