이명박 대통령의 부인 김윤옥 여사의 사촌언니가 국회의원 공천 청탁 명목으로 30억원을 받아 챙긴 혐의로 구속영장이 청구됐다. 이명박 정부 들어 대통령 친인척이 비리 혐의로 사법처리되기는 이번이 처음이다.
서울중앙지검 금융조세조사2부(우병우 부장검사)는 31일 18대 총선에서 비례대표 공천을 받게 해주겠다는 명목으로 김종원 서울시 버스운송사업조합 이사장으로부터 30억원을 받아 챙긴 혐의(사기)로 김윤옥 여사의 사촌언니 김옥희(74)씨에 대해 구속영장을 청구했다.
검찰조사결과 김씨는 이미 구속영장이 청구된 브로커 김태환(61)씨와 함께 지난 2월과 3월 사이 3차례에 걸쳐 수표로 모두 30억원을 받은 것으로 드러났다.
검찰은 구속영장이 발부되는대로 김씨를 상대로 브로커 김씨와 함께 돈을 받게 된 경위와 실제로 한나라당에 돈을 건넸는지 여부를 조사할 방침이다.
검찰 관계자는 공직선거법 위반이 아닌 사기 혐의로 구속영장을 청구한 것에 대해 "현재 이들이 돈을 받은 사실만 확인됐다"며 "이번 사건이 순수한 사기인지 공천과 관련해 (김옥희 씨 등이) 실제로 노력을 했는지는 확인해 본 뒤 공천과 관련한 행동과 의사가 있었다면 공직선거법 위반 사건이 될 것"이라고 밝혔다.
브로커 김씨는 인테리어 업체를 운영하는 자영업자이며, 김옥희씨는 평범한 가정 주부인 것으로 알려졌다.
검찰은 김 이사장이 공천 청탁과 함께 수십억원대의 돈을 건넨 점도 석연치 않다고 보고 김 이사장을 상대로 돈을 조성한 경위도 파악할 계획이다. 버스업체 사장인 김 이사장은 서울시 시의원 경력이 있으며, 2003년부터 서울시 버스운송사업조합 이사장으로 재직하고 있다. 지난 대선 때는 '2007 대선 교통연대'라는 조직을 만들어 '이명박 지지' 활동을 한 것으로 알려졌다. 그는 18대 총선을 앞두고 한나라당 비례대표 후보 공천을 신청했지만 탈락했다.
이번 사건은 지난달 청와대 민정수석실이 관련 첩보를 포착한 뒤 이달 중순 대검찰청으로 넘겨 수사하도록 한 것으로 전해졌다.
청와대 관계자는 이번 사건과 관련 "인지 직후 바로 사실 관계 확인에 들어갔고, 자체 조사 후 지난 14일 대검찰청에 이첩했다"며 "김 여사는 김씨와 평소 교분이 전혀 없으며 이 일과도 무관하다"고 밝혔다.
청와대 관계자는 이번 사건과 관련해 강한 유감을 표명한 뒤 "친인척이든 누구든 법과 원칙에 따라 엄중하게 처리될 것"이라며 "청와대는 앞으로도 친인척 관리를 철저하게 해 나갈 것"이라고 강조했다.