주(駐)리비아 한국대사관 직원 전모(국정원 소속)씨가 지난 6월 초 간첩 혐의를 받고 리비아 당국에 체포돼 조사를 받다 6월 18일 추방된 것으로 27일 알려졌다. 리비아는 "한국 정보당국이 미국 정보기관과 연관된 활동을 했다"며 우리 정부에 항의하고 있다. 리비아 당국은 전씨 조사 직후 선교사 구모씨를 현지에서 불법 선교활동을 한 혐의로, 또 농장주 전모씨를 구씨를 도왔다는 이유로 잇달아 구속했다. 리비아는 지난달 말엔 주한 리비아대사관 격인 경제협력부 대표 등 직원 3명을 일방적으로 철수시키고 비자발급도 중단했다.
정부는 지난 20일 정보당국 협상단을 리비아 현지에 파견해 "리비아 안보에 해를 끼치는 활동을 한 적이 없다. 정상적인 정보활동이었다"며 협상을 벌였고, 27일에도 리비아와 2차 협상을 벌였다. 그러나 리비아는 우리 정부의 사과와 재발 방지를 요구하는 것으로 전해졌다.
외교 소식통은 이날 "정보담당 직원은 현지에서 북한과 방위산업 관련 정보를 수집하는 등 일상적인 활동을 했지만, 리비아는 이를 일상적 정보활동이 아니라는 식으로 주장하고 있다"면서, 전씨의 구체적인 활동 내용은 밝히지 않았다. 일부 중동 언론은 전씨가 무아마르 카다피 리비아 국가원수와 그의 가족에 대한 첩보를 수집한 혐의를 받고 있다고 보도했지만, 외교 소식통은 "리비아측이 오해한 것"이라고 말했다.
외교 소식통에 따르면 우리 정부는 국정원 직원 전씨의 추방과 선교사의 구속이 아무 관련이 없다고 해명하고 있다. 그러나 리비아측은 선교사들이 정보 담당자의 활동을 도와줬고 그 배후에 미국이 있는 것 아니냐는 주장까지 하는 것으로 알려졌다. 일부 소식통들은 "우리 정보 직원들과 일부 기업인들이 현지인들에게 뒷돈을 주고 정보 취득과 사업 수주를 한 혐의도 받고 있다"고 말했다.