롯데칠성음료는 ESG(환경·사회·지배구조) 경영에 기초한 ‘지속 가능성’ 역량을 기업의 핵심 전략으로 삼고 다양한 활동을 펼치고 있다. 무라벨 페트병 제품 최초 개발, 맥주 투명 페트병 선도적 전환 등 패키지 자원 순환을 위한 활동을 하고 있고, 국내 최초로 재생 원료를 활용한 rPET(재생 페트) 제품도 도입했다.
롯데칠성음료는 최근 국내 최초로 질소 충전 기술을 적용한 생수 ‘초경량 아이시스’를 선보였다. 11.6g이었던 500㎖ 페트병 중량을 9.4g으로 18.9% 가볍게 했다. 1997년 아이시스 출시 당시 용기 무게인 22g과 비교하면 약 57% 가벼워졌다. 롯데칠성음료는 이번 초경량 패키지 도입으로 연간 127톤의 플라스틱을 줄일 수 있을 것으로 기대하고 있다.
롯데칠성음료는 2020년 1월 국내 생수 브랜드 최초로 페트병 몸체에 라벨을 없앤 무라벨 제품 ‘아이시스8.0 ECO’를 선보였다. 아이시스 고유의 브랜드를 라벨 대신 용기에 표현해 페트병 재활용 효율을 높이고 플라스틱 라벨 사용을 절감하자는 선택이었다. 롯데칠성음료 관계자는 “무라벨 제품은 가치 소비를 지향하는 소비자들에게 생수 구매의 주요 기준으로 떠올라 전체 생수 판매량의 절반 이상을 차지하며 대세 제품으로 자리 잡았다”고 설명했다.
롯데칠성음료는 ‘2023 지속 가능성 보고서’를 발간하고, ESG 경영 실천과 순환 경제 활성화를 위한 ‘2023 플라스틱 감축 로드맵’을 수립했다. 2030년까지 석유에서 추출된 원료로 만들어진 플라스틱 사용량을 2023년 대비 20% 감축하는 게 목표다. ‘플라스틱 용기 경량화’와 ‘재생 원료 사용 확대’가 구체적인 추진 전략이다.
롯데칠성음료는 2021년 12월 국내 식음료 기업 최초로 탄소 중립을 목표로 한 글로벌 이니셔티브인 ‘RE100′에 가입했다. 실제 롯데칠성음료는 2022년 8월 안성 공장 태양광 설비 가동을 시작으로 안성 사출 공장, 충주 2공장에도 태양광 설비를 통한 재생에너지 자가 소비 전환 시스템을 갖췄다. 롯데칠성음료 관계자는 “지난해 전체 사용 전력량의 6.8%를 재생에너지로 조달하는 성과를 기록했다”고 설명했다.
롯데칠성음료는 원료의 채취·생산·유통·폐기 등 전 과정의 환경 영향을 계량화한 ‘환경 성적 표지 인증’ 제품도 생산하고 있다. 롯데칠성음료의 ‘환경 성적 표지 인증’ 제품은 총 18종에 달한다. 이 중 ‘칠성사이다 1.5L’ 등 11종은 동종 제품군 대비 온실가스 배출량이 낮아 ‘저탄소 제품 인증’을 추가로 획득했다. 롯데칠성음료는 이러한 노력의 결과로 지난해 ESG 기준원의 환경 분야 평가에서 이전보다 한 단계 상승한 A+ 등급을 받았다. 지난 4월 열린 ‘제18회 대한민국 패키징 대전’에서 새롭게 선보인 맥주 ‘크러시’의 투명 페트는 ‘기술성, 지속 가능성, 시장성, 표현성’ 등 부문에서 높은 평가를 받아 국무총리상을 받기도 했다.