‘2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵’ 아시아 지역 2차 예선이 12일(한국시각) 마무리되면서 외국 축구 대표팀을 이끄는 한국인 감독들의 희비가 갈렸다.
인도네시아를 지휘하는 신태용 감독은 사상 첫 최종예선까지 팀을 이끌며 웃은 반면, 베트남을 이끄는 김상식 감독과 말레이시아의 김판곤 감독은 탈락의 아픔을 맛봤다.
인도네시아는 지난 11일 인도네시아 자카르타의 겔로라 붕 카르노 스타디움에서 열린 필리핀과 2차 예선 조별리그 F조 마지막 경기에서 2-0 완승을 기록했다.
이로써 3승 1무 2패(승점 10)를 기록, 조 1위인 이라크(승점 18)에 이어 2위로 최종 예선에 올랐다.
인도네시아가 월드컵 본선 진출이 결정되는 단계까지 진출한 건 이번이 처음이다.
신태용 감독은 웃었으나, 같은 조에 위치한 베트남의 김상식 감독은 울었다.
인도네시아가 이라크와 진출이 확정되면서 베트남은 12일 이라크와의 최종전을 치르기 전에 월드컵 진출이 무산됐기 때문이다.
지난 6일 필리핀과의 5차전에서 3-2 역전승을 거두며 데뷔전 데뷔승을 기록한 김상식 감독은 극적 반전을 노렸으나, 기적은 없었다. 결국 이라크전에서도 1-3으로 패배하면서 다음을 기약하게 됐다.
말레이시아의 김판곤 감독도 아쉬움을 삼켰다.
11일 대만과의 D조 최종전에서 3-1로 승리했으나, 2위 경쟁팀이었던 키르기스스탄이 12일 진행된 오만전에서 1-1 무승부를 거두면서 순위가 밀렸다.
말레이시아의 최종 성적은 3승 1무 2패(승점 10)인 반면, 키르기스스탄은 3승 2무 1패(승점 11)로 김판곤호보다 승점이 1점 앞섰다.
한편 한국은 지난 2월 '2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵' 부진 이후 결별한 위르겐 클린스만(독일) 전 감독의 후임자를 찾지 못한 채, 황선홍, 김도훈 감독 2연속 임시 체제로 2차 예선을 치렀으나 무패를 기록하며 최종 예선에 올랐다.
특히 김도훈 감독이 임시로 이끈 6월 A매치에선 싱가포르(7-0 승), 중국(1-0 승)을 상대로 2연승을 구사하며 조 1위를 확정했다.
이번 결과로 한국은 톱시드도 확보했다.
국제축구연맹(FIFA) 랭킹 23위인 한국은 6월 월드컵 2차 예선에 모두 승리해 이달 발표되는 AFC 가맹국 중 3위 자리를 사수하며 일본, 이란과 함께 3차 예선 톱시드에 이름을 올렸다.
아시아에 배정된 8.5장의 본선행 티켓 중 6장의 주인공이 결정되는 3차 예선의 조 추첨은 오는 27일 말레이시아 쿠알라룸푸르의 AFC 본부에서 진행된다.
3차 예선은 오는 9월에 시작해 내년 6월까지 진행, 6개 팀씩 3개 조로 나뉘어 1, 2위를 결정한다.
각 조 1, 2위를 차지한 6개 팀이 월드컵 본선에 직행하며 각 조 3, 4위 6개 팀은 다시 3개 팀씩 2개 조로 나눠 4차 예선을 치른다.
여기서 1위를 기록한 두 개 국가가 월드컵에 나서며, 4차 예선에서 2위가 된 두 팀은 플레이오프(5차 예선)를 펼쳐 대륙 간 플레이오프에 나설 한 팀을 정한다.
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